¿Qué es el cáncer de útero?
El cáncer de útero, o cáncer de útero, también se conoce como cáncer uterino o cáncer endometrial. Este tipo de cáncer afecta el útero o el útero, y puede comenzar en el revestimiento o el endometrio y, a veces, en el miometrio o los músculos del útero. El cáncer que afecta el miometrio es un tipo diferente de cáncer llamado sarcoma uterino. Aunque el cáncer de útero afecta a muchas mujeres cada año en todo el mundo, se considera una forma tratable de cáncer con una tasa de éxito bastante alta si se detecta en las primeras etapas.
Los signos y síntomas del cáncer de útero incluyen sangrado vaginal anormal, ya sea entre períodos menstruales o después de la menopausia, así como flujo vaginal inusual, dolor en la parte inferior del abdomen y ocasionalmente dolor o molestias durante el coito. Por supuesto, estos síntomas también pueden ser la causa de otras afecciones uterinas, pero deben discutirse con su médico o ginecólogo, independientemente de la gravedad o el inicio.
El tipo más común de cáncer de útero es el cáncer que comienza en el revestimiento del útero. El cáncer es la formación de masas celulares, o tumores, que están enfermos y pueden o no propagarse. De manera similar, cuando se forman masas celulares o tumores no cancerosos o benignos en el endometrio, esta afección se conoce como endometriosis, una afección más común en mujeres de varias edades. Sin embargo, el cáncer de útero afecta más comúnmente a mujeres mayores de 50 años.
Aunque se desconoce la causa real del cáncer de útero, se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de este tipo de cáncer. Los factores que pueden aumentar las posibilidades de una mujer de desarrollar cáncer uterino incluyen la edad, la terapia de reemplazo hormonal (TRH), la obesidad y ciertos medicamentos, como el tamoxifeno, un medicamento utilizado para prevenir y tratar el cáncer de seno. La raza se considera otro posible factor de riesgo, ya que las mujeres caucásicas tienen más probabilidades de contraer cáncer uterino que las mujeres afroamericanas. La historia familiar es otro posible factor de riesgo.
Por lo general, las mujeres no son examinadas específicamente para detectar cáncer de útero a menos que tengan un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, el diagnóstico se logra a través del examen pélvico, la prueba de Papanicolaou y la biopsia. Es importante recordar que este tipo de cáncer se considera que tiene una alta tasa de éxito para el tratamiento y esa tasa aumenta con la detección temprana. Aunque un ginecólogo es con frecuencia el médico que diagnostica, los pacientes generalmente son referidos a un oncólogo para recibir tratamiento.
Las opciones de tratamiento son variadas, pero generalmente incluyen alguna combinación de cirugía, radiación y terapia hormonal. La mayoría de las mujeres con cáncer de útero se someten a cirugía y se someten a una histerectomía o extirpación del útero. Los ganglios linfáticos circundantes también se pueden extirpar para una biopsia para determinar si el cáncer se ha diseminado. La radiación puede combinarse con la cirugía para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía o para destruir las células cancerosas restantes. Si una mujer no puede someterse a una cirugía, podría someterse a radiación sola y comenzar a tomar progesterona para ayudar a proteger el útero y evitar un mayor crecimiento. Es importante discutir todas las opciones de tratamiento con su médico y, si es necesario, obtener una segunda opinión. Recuerde, como con todas las formas de cáncer, la detección temprana es clave para las opciones de tratamiento más exitosas.