¿Qué debo esperar de un control de colesterol?
Un control de colesterol es un medio de evaluar, mediante análisis de sangre, el riesgo de enfermedad cardíaca y los niveles de colesterol. Las pruebas generalmente se realizan cada cinco años en hombres mayores de 45 años y en mujeres mayores de 55 años. Se pueden realizar con mayor frecuencia en personas que ya tienen enfermedades cardíacas, presión arterial alta, son obesas, son fumadores o quienes tiene antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedad cardíaca. A menudo, a menos que exista un problema conocido de enfermedad cardíaca, los médicos ordenan este análisis de sangre durante los exámenes físicos de rutina.
La mayoría de las personas a las que se les ha pedido que se realicen un control de colesterol deberán hacerlo en un laboratorio separado. La prueba generalmente requiere ayuno durante doce horas antes, pero cualquiera que se haga una prueba debe preguntar a los médicos o al laboratorio si hay algún requisito adicional. A veces se realizan otros análisis de sangre al mismo tiempo y puede haber otros pasos necesarios antes de hacerse análisis de sangre.
Hay algunas cosas básicas medidas en una prueba de colesterol. Estos son niveles de lipoproteínas de alta y baja densidad, puntaje de colesterol total y niveles de triglicéridos. Muchas personas recibirán sus puntajes por correo unos días o semanas después de la prueba y el médico que ordena el control del colesterol también recibe esta información.
Cada medición separada mostrará un número y los médicos usan estos números para evaluar el riesgo de enfermedad cardíaca. En general, las personas quieren ver un gran número de lipoproteínas de alta densidad (HDL) y un bajo número de lipoproteínas de baja densidad (LDL). Estos son los conteos de colesterol "bueno" y "malo" que se discuten con frecuencia. El puntaje de colesterol total también es una medida importante y el nivel de triglicéridos también es valioso.
Es difícil decir qué significan los números para una persona individual. Hay tablas que sugieren qué números son buenos y malos, y cuáles son dudosos o peligrosos. En general, los médicos pueden buscar ciertos niveles deseables y estos incluyen un puntaje de colesterol total por debajo de 200. Los LDL por debajo de 70 son óptimos, pero los puntajes de hasta 129 pueden considerarse casi óptimos para las personas que no tienen enfermedades cardíacas. Los niveles de HDL son mejores cuando son 60 o más. Los números en triglicéridos son deseables cuando son 150 o menos.
Los pacientes que miden el colesterol por los números deben tener precaución. Los antecedentes familiares y otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca pueden significar ciertos puntajes, incluso si caen dentro del rango óptimo o deseable no son apropiados. Dado el historial médico, los médicos son expertos en determinar si varios números de control de colesterol deben ser mayores o menores.
Si las lecturas de un control de colesterol no están en el rango óptimo o deseable, los médicos pueden programar un seguimiento con los pacientes para trabajar con ellos en formas de abordar este problema. Estos pueden incluir cambios simples en la dieta o el comportamiento con revisiones nuevamente después de un período de tiempo. Cuando los niveles ponen a las personas en riesgo extremo, los médicos pueden necesitar recetar medicamentos para controlar la afección.