¿Qué debo saber sobre el dolor abdominal?
El abdomen, que también se puede llamar estómago o vientre, es un área grande que toca muchos órganos importantes. El dolor abdominal puede referirse a dolores que se sienten en cualquier lugar desde la pelvis hasta la parte inferior del tórax, y esta gran superficie significa que el dolor abdominal puede ser el resultado de numerosas cosas. Muchas causas de dolor temporal en el abdomen son leves y no requieren atención. El exceso de gases o comer en exceso puede causar una gran incomodidad, y las condiciones como los virus también pueden provocar mucho dolor de estómago que se resuelve, a medida que las personas mejoran. Otras causas de dolor abdominal que generalmente son benignas incluyen calambres con la menstruación mensual y molestias después de ejercitar los músculos del estómago.
La intensidad del dolor no siempre es una buena indicación de la gravedad de las afecciones. El exceso de gases o un brote de gripe estomacal pueden ser extremadamente dolorosos, mientras que el dolor abdominal leve que indica otras afecciones más graves podría ignorarse. Por lo tanto, es una buena idea saber cuándo el dolor indica ver a un médico. Por lo general, si el dolor persiste durante más de una semana, independientemente de la gravedad, vale la pena consultar a un médico. Cualquier dolor que ocurra durante el embarazo temprano requiere atención médica rápida, y las personas que sufren de diarrea o náuseas que duran más de tres o cuatro días también deben buscar atención médica.
Algunos síntomas cuando se presentan con dolor abdominal requieren ayuda médica inmediata. Estos incluyen vómitos pero incapacidad para defecar. Otras cosas que debe buscar son vómitos de sangre o heces negras que podrían indicar hemorragia interna, dolor torácico significativo y dolor en los hombros o el cuello. Otra posible emergencia es si el estómago está distendido o expulsado y sensible al tacto.
Hay tantas causas de dolor abdominal que sería difícil enumerarlas todas. El dolor puede indicar afecciones como apendicitis, sangrado abdominal, cáncer de estómago o intestino, obstrucción intestinal, enfermedad de Crohn, úlceras o cálculos renales, por nombrar solo algunos. Aunque muchas afecciones que causan molestias están directamente relacionadas con el intestino o los intestinos, a veces el dolor sugiere afecciones que no están realmente relacionadas con el estómago o el intestino. El dolor en el estómago puede ser causado por una ruptura aórtica o un ataque cardíaco, y los casos de faringitis estreptocócica pueden provocar dolor de estómago, especialmente en niños.
La forma en que un médico aborda el dolor en el abdomen depende mucho de la causa. Por lo tanto, no hay un tratamiento único para ello. Diagnosticar la causa también puede ser difícil, aunque a veces la solución es obvia. La apendicitis es bastante fácil de visualizar en una radiografía, pero es posible que se deba diagnosticar afecciones como el síndrome del intestino irritable a través del proceso de eliminación, y podría implicar numerosas pruebas para descartar otras cosas.
Dado que no existe una causa única de dolor abdominal, las personas simplemente deben prestar atención a las pautas sobre cuándo obtener ayuda médica. Desafortunadamente, con ciertas condiciones, una buena atención médica puede no abordar totalmente el dolor. Algunas personas, como las que padecen la enfermedad de Crohn, pueden lidiar con un dolor estomacal crónico de bajo nivel que no se resuelve por completo mediante varios tratamientos para la enfermedad de Crohn.