¿Qué debo saber sobre la melamina en fórmula para bebés?

A finales de la década de 2000, la melamina química tóxica llamó la atención de gran parte del mundo, debido a acciones en China. Más de 50,000 bebés se enfermaron y algunas muertes ocurrieron porque China tenía altos niveles de melamina en la fórmula para bebés, que se agregó intencionalmente como un medio para aumentar el valor nutricional de la fórmula. Un veneno relacionado, el ácido cianúrico, se había agregado a los alimentos para mascotas, y mataron o enfermaron a las mascotas en todo el mundo, al mismo tiempo. Se planteó una profunda preocupación con respecto al uso de cualquiera de estos venenos, que pueden causar daños extremos a los riñones y, en circunstancias trágicas, han provocado la muerte.

Debido a la gran demanda por parte de los consumidores, las agencias reguladoras como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) comenzaron a analizar la melamina en la fórmula para bebés, incluso cuando la fórmula se fabricó fuera de China. Muchos se sorprendieron al descubrir que efectivamente había melamina en una fórmula para bebés de varios tipos, u otras fórmulas contenían ácido cianúrico. Hubo varias diferencias en los hallazgos que es importante tener en cuenta.

Primero, ninguna compañía estaba colocando melamina en fórmula para bebés intencionalmente. En cambio, la FDA y otras organizaciones concluyeron que entró en la fórmula a través del proceso de fabricación. En segundo lugar, los niveles encontrados en la mayoría de las fórmulas infantiles eran extremadamente bajos y, en última instancia, la mayoría de los grupos reguladores concluyeron que había niveles aceptables de ingestión que no causarían enfermedades. Curiosamente, organizaciones como la OMS llaman a estos niveles "aceptables", en lugar de "seguros". La mayoría de las agencias reguladoras consideraron que no era necesario eliminar la fórmula de los estantes o cambiar drásticamente la fabricación ya que los niveles de melamina eran "aceptables".

Las conclusiones extraídas con respecto a la melamina en la fórmula para bebés no son adecuadas para todos los padres. La declaración, "Está bien que un bebé ingiera oligoelementos de venenos cada tres o cuatro horas", no siempre es aceptable. Algunos padres no se sienten seguros y pueden tener que tomar algunas decisiones.

Una opción para evitar la melamina en la fórmula para bebés es buscar fórmulas que no resultaron positivas para la melamina. Desafortunadamente, podrían hacerlo en el futuro ya que el veneno puede crearse en el proceso de fabricación.

Una solución adicional es crear fórmulas caseras. Esto puede llevar mucho tiempo, pero ciertamente es posible preparar fórmulas nutritivas para bebés en casa. Nuevamente, la pureza de los ingredientes no está necesariamente asegurada.

La melamina en la fórmula para bebés sigue planteando un problema grave en la salud y el bienestar humano. Aunque las agencias reguladoras han determinado niveles aceptables, nadie está enamorado de la idea de alimentar cualquier nivel de veneno peligroso a un bebé. Por otro lado, las soluciones para evitar el problema pueden no ser mucho mejores que mantener a un bebé con una fórmula comercial.