¿Por qué los bebés duermen tanto?
Muchos padres nuevos se preocupan por los patrones de sueño de sus recién nacidos. ¿Cuánto tiempo se puede esperar razonablemente que un bebé sano necesite durante esos primeros meses de vida? ¿Hay algún punto en que un padre deba preocuparse porque el bebé duerma demasiado? El hecho es que los bebés duermen y es perfectamente normal. Aquí hay algunos datos sobre los bebés y el sueño que pueden ayudar a tranquilizar a los padres primerizos.
La realidad es que los recién nacidos duermen. De hecho, los recién nacidos duermen mucho. Si bien el patrón de sueño para un bebé puede no coincidir con el patrón de sueño de sus padres, no hay motivo de alarma si el bebé duerme la mayor parte de la noche y aún duerme mucho durante el día. Incluso si el bebé duerme hasta veinte horas por día, con breves períodos de vigilia dispersos a lo largo del tiempo, no hay motivo de alarma.
Una de las razones detrás de lo que parece ser un sueño excesivo de los bebés es el hecho de que el bebé todavía se está adaptando a un nuevo entorno y experimenta un rápido crecimiento al mismo tiempo. Dormir mucho para los bebés desde el principio es algo bueno. El desarrollo adecuado exige que los bebés duerman mucho. Las hormonas de crecimiento son secretadas por la glándula pituitaria a un ritmo mucho más rápido mientras los bebés duermen.
Como puede atestiguar cualquier padre experimentado, los primeros cinco meses de vida de un bebé están marcados por un rápido crecimiento. No es inusual que los bebés dupliquen su peso corporal para cuando el niño haya cumplido los cinco meses. Después de ese punto, el crecimiento continuará a un ritmo constante, pero comenzará a disminuir un poco en los próximos meses. El sueño del recién nacido que se interrumpe al despertar para buscar comida y atención de vez en cuando es perfectamente normal durante este tiempo, y debe considerarse un signo de salud infantil normal.
Hay nuevos padres que están preocupados porque el sueño excesivo de sus bebés indica alguna deficiencia en las habilidades de crianza. Este no es el caso en absoluto. Mientras los padres se aseguren de que el bebé esté en un ambiente cómodo, que esté bien alimentado, que se mantenga limpio y que se mantenga cerca durante esos períodos intermitentes de vigilia, no hay ninguna deficiencia. Los bebés duermen porque lo necesitan, no para escapar de padres desatentos o inadecuados de alguna manera. Por supuesto, a medida que el niño envejece, los padres desempeñarán un papel más activo para ayudar al niño a desarrollar patrones de sueño que estén en línea con el resto del hogar. Pero eso llegará con el tiempo y no debe considerarse una señal de que un padre no está haciendo un buen trabajo.
Los bebés duermen mucho porque eso es parte del orden natural de las cosas. No se preocupe si su hijo se está despertando en medio de la noche porque durmió demasiado durante el día. Los bebés tienen sus propios relojes internos que no funcionan según las convenciones de la sociedad. Permita que los bebés duerman durante esos primeros meses que son tan críticos para el desarrollo normal y no se preocupe si el bebé duerme demasiado. En este caso, el bebé sabe mejor.