¿Cómo elijo el mejor ISP de cable?
Un proveedor de servicios de Internet por cable (ISP) proporciona Internet de alta velocidad a través del mismo cable coaxial que lleva la televisión por cable al hogar. El cable de fibra óptica, diferenciado del cable coaxial, es capaz de transportar mucho más ancho de banda. Los servicios de Internet de fibra óptica pueden tener un precio más alto que los servicios de cable estándar, pero pueden ofrecer mayores velocidades. La mayoría de las direcciones son atendidas por un solo operador de TV por cable o fibra óptica, que a su vez ofrece una opción única para el ISP por cable o el servicio de fibra óptica.
Una ventaja potencial de obtener un ISP por cable frente a un servicio de línea de suscriptor digital (DSL) es que la mayoría de las personas ya pagan por la televisión por cable. El servicio de ISP por cable se puede agrupar en la misma factura, junto con el servicio opcional de telefonía digital. Además de los ahorros potenciales, es conveniente pagar tres servicios en una sola factura.
Los vecindarios más antiguos que tienen cables telefónicos de cobre (en los que se ejecuta DSL) generalmente reciben servicio de televisión por cable coaxial. Un proveedor destacado de televisión por cable es Time Warner® Cable (TWC), que utiliza Road Runner® High Speed Online como su oferta de ISP por cable. Road Runner® es una división de TWC, también ofrecida contractualmente por algunos operadores de televisión por cable de terceros.
Antes de cambiar a un ISP de cable, tenga en cuenta que pueden aplicarse límites de ancho de banda que limitan la cantidad de datos que se pueden cargar y descargar. Para aquellos que recuerdan los días de acceso telefónico, todos los servicios de Internet fueron inicialmente limitados. Con el tiempo, los servicios de acceso telefónico ilimitados se convirtieron en la norma, eliminando los límites de uso. Algunas de las principales compañías de cable quieren revivir el modelo de Internet limitado, haciendo que aquellos que usan el mayor ancho de banda paguen en consecuencia. En algunas áreas, TWC ha implementado límites de ancho de banda, no solo en Road Runner® sino también en su servicio DSL. Comcast® también implementa un límite de ancho de banda. Exceder un límite da como resultado tarifas por excedente.
Los límites de ancho de banda son una consideración importante debido a la tendencia hacia el uso de computadoras para algo más que el correo electrónico y la navegación. Si le gusta ver televisión en línea en sitios como Hulu.com, películas o documentales, los límites modestos pueden ser rápidamente superados, especialmente si toda la familia comparte una cuenta de Internet. Otros servicios gratuitos como Pandora Radio permiten a los usuarios construir una estación de radio de transmisión personalizada para reproducir música en segundo plano mientras trabajan o navegan, y los servicios de respaldo en línea pueden consumir de varios a cientos de gigabytes con cada uso. Los entornos virtuales como Second Life® y los juegos en línea también pueden aumentar el ancho de banda, todo un elemento para pensar cuando se considera un ISP de cable que impone un límite de ancho de banda.
Otra consideración antes de iniciar sesión con un ISP de cable coaxial estándar es que la velocidad puede degradarse si demasiadas personas en las inmediaciones están usando Internet a la vez. Antes de comprometerse con un operador, verifique con los vecinos que están utilizando el ISP de cable y pregunte qué horas del día están en línea y cómo se ve el servicio. Si las personas en su área están generalmente satisfechas y si los límites de ancho de banda (o límites potenciales) son lo suficientemente generosos para sus necesidades, está en el negocio. Sin embargo, si su investigación o los límites son decepcionantes, considere DSL. La mayoría de los servicios DSL, fuera de TWC, ofrecen Internet ilimitado y el uso no se ve afectado por la carga.
Verizon® FiOS (servicio de fibra óptica) ofrece un acceso rápido a Internet y, según los informes publicados en 2010, no tiene un plan actual para introducir límites. El cable de fibra óptica está reemplazando los cables telefónicos de cobre en áreas seleccionadas, y es el cable elegido para nuevos desarrollos. Esta es una buena noticia si busca un ISP por cable con Internet ilimitado. La TV de fibra óptica y el teléfono digital se pueden agrupar para mayor comodidad. Sin embargo, la disponibilidad es limitada para aquellas áreas que han sido equipadas con cable de fibra óptica.
U-verse® de AT&T® es un servicio híbrido que utiliza líneas de cobre y fibra óptica para proporcionar paquetes de TV, teléfono digital y DSL de muy alta tasa de bits (VDSL). Las velocidades de U-verse® VDSL compiten con los servicios estándar de fibra óptica y no imponen un límite de ancho de banda a partir de este escrito.
Para encontrar un ISP de cable, fibra óptica o servicio DSL en su área, ingrese la dirección de servicio en un sitio como ISPguide.com. Recuerde leer la letra pequeña antes de firmar un contrato, ya que los paquetes cambian constantemente y este artículo solo tiene como objetivo proporcionar información general sujeta a cambios. DSLReports.com también es útil para las opiniones de los clientes sobre operadores de DSL, cable y fibra óptica.