¿Cómo elijo la mejor mini computadora portátil?

La netbook o mini laptop es una PC altamente portátil, liviana y compacta con todo lo que uno necesita para realizar tareas básicas de computación y navegación en línea, menos el reproductor de CD / DVD. Originalmente orientado a un nicho de mercado que requería una PC de bajo costo con funcionalidad básica, su explosiva popularidad ha resultado en la expansión del género para incluir modelos más pesados ​​y costosos, borrando las líneas entre la mini computadora portátil y los mercados de computadoras portátiles estándar.

Una mini laptop puede pesar menos de dos libras (.91kg), y con una pantalla LCD que mide solo 6-10 pulgadas (15-25cm) en diagonal, dependiendo del modelo, son verdaderamente portátiles. Los modelos con un sistema operativo Linux® suelen presentar una unidad de estado sólido (SSD) pequeña pero ultrarrápida, que es esencialmente un chip de memoria flash grande. Un SSD no solo hace que la PC sea más ligera, sino que también extiende la vida útil de la batería. Algunos modelos pueden durar hasta siete horas con una sola carga.

El escritorio de Linux está ordenado con algunos iconos grandes que abren el camino a servicios en línea, aplicaciones de tipo de trabajo, juegos o archivos almacenados. Estas netbooks vienen con Open Office® , un paquete de productividad de código abierto y gratuito que incluye un procesador de textos, un programa de hoja de cálculo, una aplicación de presentación, un programa de gráficos y una base de datos. El WiFi incorporado es estándar (muchas tarjetas solo admiten redes "g"), y la mayoría de los modelos también incluyen una cámara web, tomas de micrófono y auriculares, lector de tarjetas flash y puertos USB. Todo esto por un precio que comienza desde $ 250 dólares estadounidenses (USD).

Los modelos de nivel de entrada pueden ser perfectos para que los estudiantes hagan la tarea, intercambien correos electrónicos, naveguen por la red y jueguen. Las personas de la tercera edad con poca o ninguna experiencia en informática hasta la fecha también pueden considerar que la mini computadora portátil basada en Linux con su escritorio sin complicaciones es una buena introducción a Internet, el correo electrónico y las actividades básicas de la computadora. También es conveniente tener una mini computadora portátil en la casa cuando las máquinas principales están atadas y alguien necesita conectarse, escribir un documento o realizar alguna otra tarea. Para aquellos a los que no les gusta escribir con el pulgar en teléfonos celulares o asistentes digitales personales, una netbook puede proporcionar Internet sobre la marcha en una máquina más conveniente, pero altamente portátil.

Los usuarios avanzados y los geeks probablemente no estarán satisfechos con los modelos de gama baja como máquinas primarias, ya que hay poco espacio para instalar aplicaciones o para almacenar bibliotecas de música o videos. Las memorias USB pueden ampliar el almacenamiento, pero comprar un modelo con una unidad más grande es una mejor opción. Los modelos más pequeños también tendrán los teclados más pequeños, lo que podría ser una consideración para aquellos con manos más grandes o para personas que escriben con el tacto. Finalmente, los usuarios dedicados de Windows® pueden preferir las aplicaciones de Microsoft®, reduciendo las opciones a las netbooks basadas en XP®.

Si bien el sistema Linux poco exigente puede funcionar con tan solo un SSD de 4GB (aunque los modelos de rango medio vienen con unidades más grandes), las netbooks XP tienden a ser más robustas, muchas de ellas con una unidad de disco estándar en lugar de una SSD. La compensación es en peso, velocidad y duración de la batería. Una unidad de disco utilizará más energía, será más pesada y algo más lenta comparativamente, pero también proporcionará mucho espacio para programas y almacenamiento. Algunas netbooks XP vienen con discos duros de 160GB, mientras que una mini laptop XP con SSD solo puede ofrecer 8GB.

A partir del invierno de 2009, una mini laptop XP con un peso de 3,2 libras (1,45 kg), con una pantalla LCD de 10 pulgadas (254 mm), unidad de 160 GB, 1 GB de RAM, lector de tarjetas, cámara web y el resto se puede obtener por alrededor de $ 390 DÓLAR ESTADOUNIDENSE. Para un modelo con capacidad inalámbrica "n" (además de la capacidad "g"), espere pagar más cerca de $ 420 USD, rivalizando con el costo de una computadora portátil estándar de gama baja. Algunas netbooks se venden por hasta $ 600 USD o más, aunque es discutible si estos modelos caros deberían clasificarse como netbooks.

Evite el error de comprar la mini computadora portátil menos costosa, luego instale XP en ella. Los requisitos mínimos de hardware para Linux son mucho más bajos que para XP, y XP se ejecutará demasiado lento. Si se desea XP, elija un modelo con XP ya instalado. También hay algunas netbooks disponibles con Vista, pero este sistema operativo es aún más exigente que su predecesor, lo que hace que XP sea la mejor opción para los fanáticos de Microsoft.