¿Cómo elijo la mejor tarjeta de banda ancha móvil?

Elegir la mejor tarjeta de banda ancha móvil generalmente requiere encontrar el equilibrio adecuado entre servicio, costo y conveniencia. La mejor selección suele ser la tarjeta de banda ancha móvil que ofrece el más alto nivel de servicio en la mayoría de las áreas; el costo más bajo de activación y servicio continuo; y la mayor comodidad en la instalación, el uso y los requisitos continuos, como los pagos mensuales. Muchos revendedores minoristas importantes de múltiples servicios de banda ancha móvil ofrecerán una comparación paralela de proveedores para ayudar con esta decisión.

Una tarjeta de banda ancha móvil es el dispositivo utilizado para conectar una computadora, generalmente una computadora portátil, a Internet a través de tecnología inalámbrica. Sin embargo, el término "tarjeta" puede ser engañoso. Los primeros modelos de tarjetas de banda ancha móvil tenían forma de tarjeta de crédito, contenían la tecnología de microprocesamiento requerida para el acceso inalámbrico de banda ancha y se instalaron dentro de una computadora. Desde entonces, la tarjeta ha evolucionado para convertirse en un dispositivo externo con forma similar a un disco duro portátil, o unidad flash, que se conecta al puerto de conexión externo de una computadora.

Al seleccionar la mejor tarjeta de banda ancha móvil, normalmente querrá pedirle al minorista o revendedor que vea un mapa del área de cobertura del servicio. El área donde el servicio está disponible generalmente se puede desglosar por calle, ciudad, región y país. Las áreas de cobertura para banda ancha móvil pueden variar ampliamente de un proveedor a otro.

Además, querrá determinar si el servicio es la tercera generación (3G) de tecnología de telefonía celular o la cuarta generación (4G), que es una mayor capacidad: cuanto mayor es la capacidad de transmisión, más rápido pueden los usuarios descargar datos. Esto es importante ya que las tarifas mensuales de servicio generalmente cubren una cantidad fija de transferencia de datos. Como mínimo, se requiere el nivel 3G para la transmisión inalámbrica de datos por Internet.

La mayoría de los servicios de tarjetas de banda ancha móvil cobran precios similares por el acceso mensual a un volumen de servicio dado, pero difieren en la tarifa que se cobra si los usuarios exceden el límite de servicio mensual. El volumen mensual permitido se mide por la cantidad de datos transferidos o descargados. Por lo general, hay un servicio de bajo precio para una cantidad limitada de transferencia de datos. Aproximadamente el doble de ese costo, los consumidores pueden descargar aproximadamente 20 veces la cantidad de datos, lo que equivale a varias horas de uso diario promedio en línea. Además, generalmente hay una tarifa de activación única que cuesta aproximadamente la mitad del servicio de un mes.

Finalmente, los clientes potenciales deben examinar cada servicio en función de la conveniencia de comprar, instalar, usar, pagar y recibir soporte técnico para la tarjeta de banda ancha móvil. Todas las tarjetas de banda ancha móvil requieren instalación de software en cualquier computadora que lo use. La mayoría permite que varias computadoras usen la tarjeta, aunque la tarjeta solo se puede usar en una computadora a la vez. Para los usuarios con servicio de telefonía móvil existente, comprar una tarjeta de banda ancha móvil del mismo proveedor de servicios generalmente significa pagar solo una factura mensual por ambos servicios.