En computadoras, ¿qué es un borrador?

En las computadoras, un borrador es un término utilizado para describir un programa de software o dispositivo de hardware destinado a borrar completamente el contenido de un disco duro. El uso de un borrador es la única forma real de garantizar que los datos se eliminen de un disco duro, ya que simplemente formatear el disco deja la opción de recuperar gran parte de la información presente. Hay diferentes niveles de seguridad para un borrador, y el más básico hace más que un simple formato, pero aún deja alguna posibilidad de reconstruir bits de datos, y el más avanzado destruye cada fragmento de datos en el disco.

Para comprender por qué es importante un borrador, puede ser útil comprender cómo los discos duros almacenan información y qué sucede cuando se le dice a una computadora que elimine un archivo. Los archivos se almacenan en bits en la unidad; cuando el usuario abre un archivo, verifica dónde está almacenado ese archivo y lo lee. Con el tiempo, estos archivos se fragmentarán y se extenderán por el disco duro, pero el disco duro aún puede encontrarlos y reconstruir el archivo por completo. El espacio vacío en el disco duro se marca como vacío para que la computadora sepa que puede colocar nuevos archivos allí o dejar que los archivos existentes se propaguen a esos bloques de datos.

Cuando se elimina un archivo, primero se coloca en un contenedor temporal en la computadora, como la papelera o el contenedor de reciclaje. En este punto, cualquier usuario puede simplemente abrir el contenedor y encontrar el archivo, y arrastrarlo nuevamente para volver a abrirlo. Muchas personas, una vez que han vaciado la basura, piensan que esos archivos se borran permanentemente. En realidad, todo lo que sucedió es que la computadora cambió esos bloques de datos de decir que tenían información sobre ellos a decir que estaban vacíos y que podrían sobrescribirse.

El truco es que esos bloques no se sobrescribirán necesariamente a menos que se agreguen muchos otros archivos a la computadora. Esto significa que un usuario avanzado simplemente puede cambiar la forma en que la computadora los ve, y la información volverá a aparecer. De hecho, incluso si se agregan muchos archivos nuevos a la computadora, es muy probable que permanezcan fragmentos de los archivos originales. Una persona dedicada podría reconstruir grandes extensiones de datos, como correos electrónicos personales, contraseñas o información de facturación. Por esta razón, es crucial usar un borrador al desechar un disco duro que pueda contener información confidencial.

Un borrador básicamente toma todos esos fragmentos de datos y dice que están vacíos. Luego lo revisa y escribe aleatoriamente información en todos y cada uno de los bytes del disco duro, asegurándose de que sobrescribe cualquier cosa que pueda estar allí. Un formato estándar para los borradores consiste en pasar y escribir un 1 en cada byte, luego pasar y escribir un 0 en cada byte. Al final de esto, es probable que todos los datos se borren por completo.

Un borrador de hardware hace lo mismo que un borrador de software, pero lo hace sin la necesidad de una computadora. De esta manera, una persona puede tomar un disco duro, enchufarlo en el borrador y automáticamente eliminará todos los datos. Esto puede ser ideal para organizaciones con muchos discos duros que necesitan borrarse. Para las personas que quieren estar absolutamente seguras de que sus datos se han ido, existe otra opción: la destrucción del disco duro. Este es el proceso de tomar las placas de datos del disco duro y triturarlas, y a veces incinerarlas aún más, asegurando que absolutamente ningún dato pueda sobrevivir.