¿Qué son los bots?

Los robots de Internet son conocidos por muchos nombres: bots, arañas, bots web, robots y rastreadores. Lo que todos tienen en común es que son aplicaciones de software o scripts. Donde difieren es en las tareas que realizan. Su propósito o beneficio es simple: completar rápidamente los trabajos, especialmente los repetitivos.

Los bots se usan más comúnmente en la indexación en un motor de búsqueda. Cuando se usan para este propósito, están programados para visitar sitios en Internet para usar en las páginas de resultados de los motores de búsqueda. Es decir, los éxitos que recibe un usuario cuando realiza una búsqueda en su motor de búsqueda favorito estarán allí, en parte, porque un bot salió e identificó ese sitio. Se ejecutan periódicamente para asegurarse de que la página web todavía existe y sigue siendo relevante para un tema determinado. Estos se conocen como robots web, arañas web o rastreadores web.

Los bots web también recopilarán enlaces del sitio web que visita y los agregarán a la lista de sitios para visitar. Es por eso que muchas personas creen que es importante hacer que los sitios se vinculen entre sí. En algunos casos, cuantos más hipervínculos haya de una URL, mejor será ese sitio calificado por los motores de búsqueda. Además, estas aplicaciones se pueden usar para verificar los enlaces en un sitio web para asegurarse de que dirigen los clics a la ubicación correcta y buscan errores en el código del lenguaje de marcado de hipertexto (HTML).

Los bots también pueden usarse para propósitos menos atractivos. Se pueden utilizar, por ejemplo, para visitar sitios web para recopilar datos, como direcciones de correo electrónico. Estas direcciones de correo electrónico se pueden usar para enviar correos electrónicos masivos de spam, mensajes que se envían sin consentimiento.

Otras funciones de estos scripts incluyen interfaces interactivas utilizadas en los servicios de mensajería instantánea (IM). Los bots avanzados, también llamados chatter bots, pueden comunicar la información solicitada a un usuario, como la hora, la fecha o el clima. Algunos se usan para censurar y monitorear el uso de malas palabras.

Las personas que se han preguntado cómo se puede vender un concierto en un tiempo récord pueden estar interesadas en saber que es probable que se hayan empleado bots. Esto permite al comprador comprar grandes cantidades de asientos en un período de tiempo muy corto. Scripts similares también se utilizan en sitios de subastas y algunos sitios de juegos en línea.