¿Qué son las telecomunicaciones celulares?

Las telecomunicaciones celulares representan una amplia gama de tecnologías que proporcionan comunicaciones móviles a los usuarios, tanto en forma de transmisiones de voz como de datos. Originalmente, estas tecnologías fueron desarrolladas por los militares, pero desde entonces se han vuelto más accesibles para gran parte de la población en general en muchas partes del mundo. Las compañías de telecomunicaciones brindan servicio celular a través de diferentes estándares. Un estándar no suele ser compatible con el de otras redes de telecomunicaciones.

En el nivel más básico, las comunicaciones celulares se realizan con un dispositivo que no está conectado a una fuente de alimentación permanente. Celular significa que el dispositivo tiene una pila de combustible a bordo, probablemente en forma de una batería común. Si bien esto en teoría también podría aplicarse a los teléfonos inalámbricos, los teléfonos celulares son diferentes en el sentido de que no necesitan una base permanente para transmitir y recibir señales.

Al principio, las telecomunicaciones celulares se realizaban en gran medida a través de sistemas analógicos. Estos sistemas registraron formas de onda y transmitieron esas ondas sin alterar sustancialmente la condición original. La forma de onda podría ser alterada involuntariamente por una degradación en la señal, especialmente en distancias más largas. Además, estas señales también podrían interceptarse fácilmente, lo que hace que la seguridad de la transmisión sea una preocupación clave entre aquellos que tienen información sensible para compartir.

Las tecnologías digitales de telecomunicaciones celulares cambiaron eso, convirtiendo las señales en grupos de números que no podían desglosarse con el tiempo o la distancia. Como resultado de esta transformación digital, las telecomunicaciones celulares se basan en muchos estándares diferentes. Si una red celular usa un sistema y un teléfono en particular usa un sistema diferente, los dos no podrán comunicarse. Los teléfonos y sistemas que funcionan con el mismo estándar generalmente pueden funcionar entre sí, incluso si el sistema no es propiedad del proveedor de servicios específico del cliente.

Los estándares digitales más populares son Code Division Multiple Access (CDMA) y Global System for Mobile Communication (GSM). GSM es el estándar utilizado en gran parte del mundo. En los Estados Unidos, comparte cuota de mercado con CDMA. Los teléfonos que funcionan con un estándar CDMA probablemente serán inútiles en países europeos y otros lugares donde GSM es el único estándar utilizado. En los Estados Unidos, ambos estándares a menudo se usan dentro de la misma área geográfica.

Cuando hay más de un estándar disponible, las personas pueden elegir entre telecomunicaciones celulares, pero esto no está garantizado. Aquellos que tengan preguntas sobre el servicio o la compatibilidad deben consultar con las diferentes compañías de telecomunicaciones celulares que prestan servicios en su área. Al final, la elección final puede no ser una cuestión de estándares de tecnología celular, sino qué compañías proporcionan el mejor servicio y valor.