¿Qué es la ética informática?
La ética informática se refiere a los principios éticos centrados en cómo los usuarios finales, los programadores y otras personas involucradas en el uso y desarrollo de programas y equipos informáticos eligen comportarse cuando utilizan la tecnología informática. Esto incluye cómo estas personas eligen comportarse y su uso de programas y otros recursos informáticos en un entorno en línea. La ética de este tipo a menudo se ocupa de cuestiones como los derechos de privacidad, el respeto a la propiedad intelectual y, en general, la traducción de los principios morales que se encuentran comúnmente en cualquier código de ética a un entorno informático.
Al igual que con cualquier tipo de código ético, la ética informática debe elegir no solo participar en ciertas acciones sino también abstenerse de otras. Por ejemplo, esta ética obligaría a los usuarios a compartir datos que se consideran de dominio público con otros. Al mismo tiempo, esa misma ética impediría compartir datos que se consideran propietarios. Desde esta perspectiva, se puede ver que la ética informática hace lo correcto en el momento adecuado.
Hay una serie de problemas que requieren el uso de la ética informática. Por ejemplo, una ética adecuada exigiría no duplicar y distribuir software propietario a otros, sin el permiso expreso de la entidad que posee los derechos de autor de ese software. En el caso de la propiedad intelectual, las personas que tienen acceso a esa propiedad junto con el permiso para usar esos datos como parte de su trabajo no pasarían esa información a otros que no estaban autorizados. Esto significa que si un programa es desarrollado para su uso interno por una empresa, los empleados no compartirán ese programa con nadie fuera de la empresa a menos que se otorgue el permiso.
La ética informática se aplica a cualquier persona que use una computadora. Esto significa que las personas que desean practicar un comportamiento ético no intentarán acceder a las cuentas de correo electrónico de otros sin permiso, participar en actividades de piratería no autorizadas y no intentarán proteger los datos de propiedad con el fin de explotar esos datos. Así como la ética general requiere que las personas no intenten obtener acceso a documentos privados de otros, este mismo concepto se traduce en el mundo electrónico, y los usuarios eligen respetar la privacidad de todos los que utilizan la tecnología electrónica.
Las infracciones en la ética informática a veces se abordan mediante leyes y reglamentos, pero en otras ocasiones pueden no ser delitos que puedan procesarse fácilmente. El hecho de que hay quienes eligen no practicar un comportamiento ético cuando usan sistemas informáticos se evidencia por la creciente demanda de software antivirus, programas de protección contra spyware y otros recursos diseñados para evitar el acceso no autorizado a los datos. Al igual que con cualquier código de ética, la ética informática se enfoca en tratar honesta y abiertamente con los demás, respetando los límites y, en general, observando los derechos de los demás a mantener su información privada si así lo desean.