¿Qué son los sistemas de nombres de dominio?

Los sistemas de nombres de dominio son sistemas de bases de datos distribuidas que se traducen entre nombres amigables para los humanos y direcciones numéricas de Protocolo de Internet (IP). El sistema de nombres de dominio más común es el utilizado por toda Internet. Se llama "el sistema de nombres de dominio" y también es conocido por el acrónimo DNS. Su base de datos se extiende globalmente a través de miles de servidores de nombres de dominio en Internet. Es utilizado frecuentemente por los navegadores web conectados a Internet para determinar las direcciones IP de los sitios web que se visitarán.

Los sistemas de nombres de dominio de Internet pueden considerarse guías telefónicas gigantes en línea para sitios web. En cualquier parte del mundo, cualquiera puede escribir un Localizador Universal de Recursos (URL) en un navegador web y terminar en ese sitio. El DNS permite a los usuarios referirse a un sitio web simplemente usando su nombre de dominio. Ese nombre sigue siendo el mismo a pesar del cambio de Internet de las direcciones IP Versión 4 a direcciones IP Versión 6 más largas.

Los primeros sistemas de nombres de dominio y servidores DNS se desarrollaron a principios de la década de 1980 a medida que Internet crecía rápidamente de tamaño. Los protocolos originales fueron publicados por Internet Engineering Task Force (IETF) en Request For Comments (RFC) 882 y RFC 883. El software y los protocolos se han revisado muchas veces, principalmente debido a consideraciones de seguridad.

Para que los sistemas de nombres de dominio sean realmente útiles, cada nombre debe resolverse en una dirección IP única. En 1998, se formó la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN) para administrar este proceso. ICANN es una entidad sin fines de lucro que supervisa la distribución de nombres de dominio y direcciones IP en todo el mundo. También gestiona la asignación de puertos específicos y valores de parámetros para los numerosos protocolos de Internet, incluido el DNS. ICANN también coordina los 13 servidores duplicados que forman la raíz del DNS de Internet.

Los servidores raíz de Internet incluyen las direcciones de los servidores DNS para todos los dominios de nivel superior, como .com y .org. Cada servidor de nivel superior contiene una base de datos DNS de todos los nombres y direcciones en ese dominio. Porciones de estas bases de datos DNS también son almacenadas en caché por miles de solucionadores DNS ubicados en proveedores de servicios de Internet. Esto alivia gran parte de la carga de tráfico que de otro modo se colocaría en los servidores de alto nivel. Los navegadores web individuales también incluyen cachés de dominios visitados para que la búsqueda del sitio sea lo más rápida posible.

Las redes locales que están aisladas de Internet pueden utilizar sus propios sistemas de nombres de dominio. Estos traducen solo los nombres y direcciones que están en la red local. A menudo usan software y protocolos de administración de DNS que son similares o idénticos a los utilizados por la implementación de Internet. Existen algunos sistemas raíz DNS alternativos en línea que son duplicados de la estructura de Internet existente, pero incluyen más nombres. Estos representan un riesgo para la estabilidad y seguridad de Internet porque un nombre de dominio podría resolverse en diferentes direcciones por diferentes sistemas.