¿Qué son los mainframes?
Los mainframes son computadoras muy grandes que están construidas para poder realizar aplicaciones complejas y críticas. Por lo general, son muy grandes tanto en tamaño físico como en capacidad de cálculo, y pueden ser algunas de las máquinas más grandes del planeta. Sin embargo, dado el impulso continuo hacia un mayor músculo computacional en un paquete físico más pequeño, muchos mainframes no son mucho más grandes que las computadoras de escritorio en estos días.
Estas grandes computadoras están diseñadas para seguir funcionando con la menor interrupción posible. Contienen una gran cantidad de funciones de auto mantenimiento, incluidas funciones de seguridad integradas y fuentes de alimentación de respaldo. Dado que los mainframes suelen ser las computadoras más importantes en el arsenal computacional de una empresa, están protegidas de forma rutinaria por múltiples capas de seguridad y respaldo de energía, tanto internas como externas.
Entre las medidas de autoprotección que se encuentran comúnmente en los mainframes se encuentra un mecanismo mejorado de protección contra el calor. Dado que estas computadoras funcionan todo el día todos los días durante años a la vez, naturalmente acumulan una gran cantidad de calor que necesita ser ventilado. Los fanáticos encontrados en mainframes son algunos de los más efectivos en el negocio.
Debido a que los mainframes están en la parte superior de la cadena alimentaria del sistema de red, rutinariamente tienen lo mejor y más actualizado de todo, incluidos los procesadores, discos duros, tarjetas de video, tarjetas de red y conexiones periféricas. Con una computadora de este tipo, que está diseñada para ser súper rápida, súper elegante y súper poderosa, las velocidades de lectura y escritura deben ser rápidas. Muchos tienen múltiples procesadores como resultado.
Una de las funciones más importantes de un mainframe es poder alojar aplicaciones y trabajar con múltiples usuarios simultáneamente. No todas las computadoras pueden manejar esto, por lo que los mainframes son muy importantes en el diseño electrónico de una empresa, especialmente en su diseño de red. Muy a menudo, están en el corazón de las redes de computadoras.
En el mundo de hoy en día, basado en la Web, los mainframes están jugando un papel aún más central al proporcionar y controlar el acceso hacia y desde las redes. El número de usuarios que pueden acceder a esta computadora al mismo tiempo es aparentemente ilimitado. Los mainframes en este entorno también están diseñados para alojar aplicaciones basadas en la web.
Los mainframes también pueden ejecutar más de un sistema operativo a la vez. Esto resulta útil cuando una empresa ejecuta un sistema basado en la web cuyos usuarios incluyen profesionales de Mac OS, Linux y Windows XP. Permite a una empresa evitar tener que excluir a los usuarios debido a problemas con el sistema operativo.
Los mainframes más grandes no siempre son fáciles de usar, a menos que el usuario sea el administrador del sistema. Estas computadoras están diseñadas para mantenerse en funcionamiento, no para estar disponibles para los caprichos de los usuarios. Sin embargo, la falta de accesibilidad está más que compensada por su mayor capacidad para seguir funcionando en situaciones que probablemente deshabilitarían otros sistemas.