¿Qué son los discos duros NAND?

Los discos duros NAND (Not And) son unidades de memoria flash de estado sólido muy rápidas, de gran capacidad. Previsto para convertirse en la unidad de disco preferida en las computadoras portátiles, los discos duros NAND tienen muchas ventajas significativas sobre otros tipos de memoria flash. NAND se refiere a la arquitectura del chip, diferenciándolo de la memoria flash NOR (Not Or). La memoria flash NOR se usa comúnmente en teléfonos celulares, PDA y otros dispositivos en los que se ejecutan pequeños programas en lugar de escribirse en la RAM. La memoria flash NOR es una buena opción para aplicaciones que requieren poca memoria y hacen la mayor parte de su trabajo en el código sin cambios, como las direcciones de arranque o los sistemas operativos.

Sin embargo, para cambiar datos, los discos duros NAND son superiores a la memoria flash NOR. NAND es más rentable y los chips son más pequeños, lo que permite que se acumule más memoria en el mismo espacio de tamaño. Estos discos duros también se borran más rápido que la memoria flash NOR. Esto permite que NAND escriba más rápido, ya que la memoria flash debe borrar los bloques de memoria antes de escribir en ellos. Además, NAND presenta una vida útil más larga de más ciclos de borrado. Estos factores se combinan para hacer de este tipo de memoria flash una opción lógica para el almacenamiento de alta capacidad y la manipulación de datos cambiantes.

Los discos duros NAND también tienen ventajas significativas sobre los discos duros tradicionales. El estado sólido significa que las unidades no tienen partes móviles que se puedan descomponer. También son mucho más rápidos que las unidades tradicionales y, como las unidades flash USB, son completamente silenciosas. Como si estos atributos favorables no fueran suficientes, las unidades NAND usan muy poca energía. Esto es particularmente importante para los usuarios de computadoras portátiles.

Sin embargo, a partir de la primavera de 2006, los discos duros tradicionales son tan económicos que es difícil para las nuevas tecnologías competir en el mercado comercial. Los costos de una unidad NAND grande siguen siendo prohibitivos. Los expertos de la industria predicen laptops asequibles de estado sólido con discos duros NAND para 2009. El tiempo exacto depende de los costos de fabricación, que continúan cayendo. Además, con todas las ventajas de estas unidades, los consumidores probablemente estarán dispuestos a buscar en sus billeteras.