¿Qué son los complementos de software?

Los complementos de software son programas en miniatura que se "conectan" a un programa host para una funcionalidad adicional. Los complementos permiten utilizar una aplicación de terceros dentro del programa host, actuando como una especie de enlace o puente. Existen muchos tipos de complementos, pero uno con el que muchos internautas estarán familiarizados es el complemento Acrobat® Reader® para navegadores web. Esto permite que los archivos .pdf se lean dentro de la ventana del navegador. Otros complementos populares del navegador incluyen QuickTime® para ver películas y el complemento Flash® para ver los scripts de Flash.

Los programas de correo electrónico pueden utilizar varios complementos para proporcionar niveles seguros de encriptación. Estos complementos funcionan en conjunto con Pretty Good Privacy® (PGP®), el principal software de cifrado en Internet. La instalación de un complemento PGP® en una aplicación de correo electrónico agrega iconos relacionados con el cifrado al menú de la barra de herramientas. Estos íconos adicionales permiten un fácil acceso al cifrado y descifrado instantáneo de correos electrónicos, aunque un cliente de correo electrónico también se puede configurar para realizar estas funciones automáticamente. PGP® debe instalarse antes de instalar un complemento PGP®.

En muchos casos, los programas gráficos requieren complementos para admitir formatos de archivo propietarios. Por ejemplo, Adobe® Photoshop® utiliza un formato único. Para ver un archivo guardado de Photoshop® en otro programa de gráficos, es probable que el programa requiera un complemento que agregue esta capacidad. También hay complementos que se pueden usar en Photoshop®, Paint Shop Pro ™ y otros programas de pintura para ampliar los menús de efectos y crear resultados únicos y profesionales.

Los reproductores multimedia usan complementos para admitir varios formatos de archivos de audio y ampliar la funcionalidad. En esta categoría, algunos complementos descodifican datos multimedia, algunos proporcionan capacidad de visualización adicional y otros complementos agregan filtros de efectos como reverberación y ecualización al reproductor multimedia.

Los complementos secundarios pueden ayudar a que los complementos primarios funcionen mejor o más rápido. Si alguna vez se ha sentido frustrado con el tiempo que tarda un archivo .pdf de Adobe® en abrirse dentro de su navegador, hay complementos disponibles para acelerar el proceso. Otros complementos proporcionan accesos directos a elementos de menú profundamente enterrados, como la capacidad de limpiar la memoria caché del navegador con el clic de un botón convenientemente ubicado.

Para buscar complementos, utilice el cuadro de búsqueda de su sitio de descarga favorito. Puede encontrar complementos para un programa específico ingresando el nombre del programa, un signo más y la palabra "complementos", como los complementos Explorer + en cualquier motor de búsqueda. Los complementos también pueden denominarse "complementos", un término general utilizado por Mozilla Firefox® para incluir complementos, temas y complementos para ese navegador.