¿Qué son las tuberías de tarjetas de video?

Las tuberías de la tarjeta de video son parte de la estructura interna de una unidad de procesamiento gráfico (GPU). La GPU es el equivalente de la tarjeta de video a la unidad de procesamiento de la computadora (CPU) de la placa base. El número de canales integrados en la GPU determina en parte la rapidez con que la tarjeta de video puede procesar los datos en la pantalla.

Si bien el número de canalizaciones no es importante para el procesamiento de textos, las hojas de cálculo u otras tareas basadas en texto, ocupa un lugar destacado en lo que respecta a los gráficos. Mirar DVD en una computadora, transmitir video y jugar a juegos requiere un procesamiento intenso o un llenado rápido de la pantalla . En tales casos, la cantidad de canales de tarjetas de video ayuda a marcar la diferencia entre una experiencia deslumbrante y una pobre.

Las tuberías permiten que la tarjeta de video procese datos de píxeles en tándem a lo largo de líneas paralelas. Una analogía aproximada podría ser la de una conexión de banda ancha con una gran cantidad de bienes raíces para más de una frecuencia o "carril" para transportar datos. Mientras más bienes raíces, más líneas de datos son posibles. Del mismo modo, cuantas más canalizaciones haya en una tarjeta de video, más datos se pueden procesar en paralelo, lo que lleva a un llenado de pantalla más rápido.

Por ejemplo, si una tarjeta de video tiene ocho canales y otra tiene 16, siendo todo lo demás igual, la tarjeta con 16 canales será el doble de rápido. Esto hace que el movimiento sea más suave tanto en películas como en juegos, y una experiencia tridimensional más realista.

Otra característica a considerar además de las tuberías es el bus de memoria. La mayoría de las tarjetas de hoy tienen buses de 128 bits o de 256 bits. La memoria integrada puede ser de varios tipos: por ejemplo, DDR2 es más lento que DDR3, mientras que DDR4 es aún más rápido. Finalmente, está la velocidad de reloj de la GPU. Al igual que una CPU, una GPU puede tener una velocidad de reloj lenta o rápida. Los conjuntos de chips más populares son fabricados por nVidia como la serie GeForce y por Array Technologies Incorporated (ATI) como la serie Radeon.

Teniendo en cuenta todos estos factores, una tarjeta de video decente tendrá una combinación de características que funcionan juntas para un buen rendimiento. La serie GeForce 6800GT basada en nVidia fue la tarjeta de juego elegida durante casi dos años después de su lanzamiento en el cuarto trimestre de 2004. Un bus de 256 bits con 16 canales, 256 megabytes (MB) de memoria DDR3 y una velocidad de reloj de 350 -450 megahercios (mHz) le dio una tasa de ancho de banda de 32-35 gigabytes por segundo (GB / ps).

La serie GeForce 7600GT, de precio más modesto y más reciente, tiene un bus de 128 bits más lento y solo 12 canales, pero compensa con una velocidad de reloj más rápida, igualando el rendimiento del 6800GT en muchos puntos de referencia. La serie 7600GT admite tecnologías más nuevas, incluido el sistema operativo Vista de Microsoft, y se clasifica como una tarjeta sólida de nivel medio. El equivalente ATI es el Radeon X1650XT.

A partir del otoño de 2006, las tarjetas de juego de última generación cuentan no con una, sino con dos GPU. Esto duplica las tuberías, el bus y la memoria, entregando un ancho de banda de poco más de 76 gigabytes por segundo. Sin embargo, es probable que el precio de estas cartas desanime a cualquiera, excepto a los jugadores más dedicados.

Cuando compre una tarjeta gráfica, compare las especificaciones. La tarjeta más cara de su clase no siempre es la mejor opción. El número de tuberías, el bus de memoria, el tipo de memoria y la velocidad del reloj son importantes; y asegúrese de que la tarjeta sea compatible con los últimos motores de software gráfico. Para ahorrar dinero, esté atento a las rebajas y cupones de descuento. Las reseñas de clientes en línea también son útiles.