¿Qué es un índice de mapa de bits?

Un índice de mapa de bits es un tipo específico de estructura de datos. En informática, las estructuras de datos son métodos para organizar y clasificar datos con el fin de utilizarlos de la manera más eficiente. La ventaja de usar esta estructura de datos en particular es que cierta información puede procesarse más rápidamente y requerirá una menor cantidad de memoria de hardware. En particular, un índice de mapa de bits se usa comúnmente cuando se trata del almacenamiento de datos.

El concepto de "almacenamiento de datos" se refiere a un método para organizar enormes cantidades de datos. Cuando se organizan los datos, es posible tamizar y seleccionar varias tendencias o patrones para que se puedan entender mejor. Esto significa que los datos se ordenan en una tabla y se definen mediante números que representan diferentes valores en los datos. En general, los índices de datos de este tipo son más eficientes cuando los datos que se definen no incluyen los mismos valores repetidamente. Un índice de mapa de bits, por otro lado, se usa mejor cuando los valores se repiten.

Este tipo de repetición puede describirse como datos que tienen una baja cardinalidad, es decir, cuando la información que se muestra solo puede tener un número muy pequeño de resultados. Por lo tanto, el mismo valor se repetiría varias veces. Un ejemplo de esto es cuando los valores están definiendo masculino y femenino. Solo hay dos formas diferentes de describir el género, por lo que cada columna de la tabla tendría una baja cardinalidad y sería perfecta para mostrar con un índice de mapa de bits.

Si bien mostrar este tipo de datos en un índice permite que se lean más rápidamente, existe una compensación. La estructura altamente condensada le permite ser fácilmente legible, pero al mismo tiempo, la CPU debe procesar los datos varias veces para descomprimirlos en términos más simples que la computadora pueda entender. Además, modificar un índice de mapa de bits puede llevar mucho tiempo. Como todo es muy sistemático y específico, una cosa que necesita ser cambiada puede causar cambios en toda la estructura.

Otra ventaja de los índices de mapas de bits es que requieren muy poco almacenamiento de memoria. A menudo, un índice de base de datos tiene más componentes que los datos en sí y requiere espacio adicional para ser almacenado. Cuando se utiliza el índice de mapa de bits, este no es el caso. Condensa los datos en partes más pequeñas y fáciles de leer, liberando espacio que no necesita ser utilizado.