¿Qué es un error de ráfaga?

La información que viaja a través de una red informática u otro tipo de red de telecomunicaciones generalmente viene en paquetes. Los paquetes son piezas más pequeñas, "del tamaño de un bocado" de una gran cantidad de información. Si bien la tecnología de telecomunicaciones es generalmente confiable y sin interrupciones desde el punto de vista del usuario final, esto se debe solo a que la computadora hace el trabajo sucio. Se filtra constantemente a través de los paquetes, buscando datos fraudulentos y corruptos, descartándolos cuando se encuentran. Un error de ráfaga es una cadena de datos corruptos, medidos como la longitud entre, e incluyendo, la primera y la última señal de error.

Por ejemplo, imagine enviar un paquete que contenga todas las letras del alfabeto, de la A a la Z. Si la computadora del destinatario "abre" el paquete y encuentra que la primera letra de la secuencia es "Q" y la última letra de la secuencia es "R" es un error de ráfaga. La "explosión" de datos en el paquete está dañada.

Aunque en el ejemplo la primera y la última letra se definen como corruptas, eso no significa que todas las letras del paquete estén dañadas. Imagine que todas las demás letras son como deberían ser; solo la posición uno, "A" y la posición 26, "Z", han sido dañadas. El número de bits correctos de información entre los extremos dañados se denomina banda de protección. En este caso, la banda de protección sería 24, porque hay 24 letras correctas que separan las dos dañadas.

Medir la longitud de un error de ráfaga es simple. Se define como el número de bits individuales que separan la primera aparición del error de la última aparición, incluidos los bits incorrectos iniciales y finales. En el ejemplo anterior, la longitud del error de ráfaga sería 26.

Las causas de un error de ráfaga pueden variar ampliamente. No siempre es posible medirlos con precisión. En general, esta corrupción puede ocurrir a través de cualquier cantidad de fuentes, incluida la degradación de la señal, la pérdida de paquetes, otros tipos de fallas en la red o fallas en el envío por parte de la computadora. En las redes, como en el mundo real, a veces las cosas salen mal. Afortunadamente, la mayoría de las formas de red proporcionan mecanismos integrados de verificación de errores, lo que permite que una computadora receptora compare los datos recibidos reales con una impresión de los datos enviados, lo que le permite reconocer si algo ha salido mal en el camino.