¿Qué es un CAPTCHA?

Obviamente, CAPTCHA es un acrónimo. La pregunta es ¿qué significa? La respuesta es bastante simple, como lo es el propósito de CAPTCHA. Un CAPTCHA, o prueba de Turing pública completamente automatizada para distinguir a Computers and Humans Apart , se usa para evitar que los bots y otros programas automatizados se registren para recibir ofertas, recopilar o suscribirse a direcciones de correo electrónico, violar la privacidad, intentar descifrar contraseñas o enviar enviar spam a destinatarios de correo electrónico desprevenidos. Un CAPTCHA funciona emitiendo un desafío a la persona o entidad que intenta obtener acceso.

Un desafío CAPTCHA suele ser una simple prueba visual o un rompecabezas que un humano vidente puede completar sin mucha dificultad, pero que un programa automatizado no puede entender. La prueba generalmente consiste en letras, números u otras imágenes que se superponen o se cruzan. Las imágenes se distorsionan de alguna manera o se muestran sobre un fondo intrincado para evitar que otras computadoras las lean fácilmente.

Gimpy es un ejemplo. Gimpy es un tipo de CAPTCHA que elige palabras cortas y aleatorias de un diccionario y crea siete acertijos como los descritos anteriormente a partir de las palabras. El usuario debe adivinar al menos tres de estas palabras correctamente para continuar. Pix es otro ejemplo interesante, y como su nombre lo indica, utiliza imágenes para crear un desafío. Este sistema proporciona seis imágenes sobre el mismo tema y requiere que el usuario determine el tema.

Desafortunadamente, la tecnología CAPTCHA se encuentra con algunos problemas. Una persona con discapacidad visual no podrá responder al desafío sin ayuda. También está el problema de los implacables spammers y otros que esperan aprovecharse de la comunidad en línea que continúa desarrollando sofisticados programas para descifrar imágenes CAPTCHA. Aunque la tecnología CAPTCHA se actualiza constantemente, aún pueden existir problemas, especialmente cuando las imágenes deben estar cada vez más sesgadas para engañar a los bots. Algunas imágenes CAPTCHA son incluso difíciles de interpretar para los humanos y pueden rechazar a clientes o clientes legítimos.

A pesar de los problemas obvios, CAPTCHA funciona bastante bien en muchos entornos. Evita que innumerables números de bots se registren en miles de direcciones de correo electrónico todos los días que se usarían para enviar spam. Es una herramienta excelente, pero continuar mejorando requerirá personas dedicadas y una atención meticulosa a los detalles para mantenerse al día con los nuevos trucos del spammer.