¿Qué es un interruptor Catalyst®?

Un conmutador Catalyst® es parte de una línea de conmutadores de red o Ethernet producidos por Cisco Systems. A medida que Cisco adquirió diferentes compañías, cambió el nombre de sus conmutadores como parte de su línea de conmutadores Catalyst®. A lo largo de la historia del modelo, Cisco ha incorporado una serie de mejoras y características.

El término conmutador Ethernet puede ser engañoso para quienes no están familiarizados con la tecnología de red. La mayoría piensa en un interruptor como algo que inicia o detiene un dispositivo. El conmutador Ethernet no solo conecta y desconecta computadoras u otros componentes en una red, sino que también puede inspeccionar y redirigir información en función del contenido, la fuente o las reglas establecidas por el administrador de la red.

Un conmutador de red realiza la misma función, pero a un nivel más local. Por lo general, un conmutador de red manejará el tráfico que se origina y termina dentro de la misma oficina u organización. Al igual que un conmutador Ethernet, es más inteligente que un simple concentrador y puede inspeccionar, procesar y redirigir el tráfico de datos.

Un conmutador Catalyst® ofrece diferentes capacidades según los requisitos del usuario. Cisco ha utilizado diferentes sistemas operativos para permitir que su conmutador de datos funcione en cualquier cantidad de entornos. El conmutador Catalyst® puede funcionar como concentrador, enrutador de conmutador, conmutador de red o conmutador Ethernet. Esto permite una mejor eficiencia energética y gestión del ancho de banda, lo que permite una mayor capacidad de datos.

La configuración del conmutador generalmente se realiza a través de una interfaz gráfica de usuario o mediante una plantilla de texto sin formato, que está disponible a través de Cisco. Es posible configurar el conmutador utilizando un servidor HTTP, pero esto es menos común debido a problemas de seguridad. Es posible copiar la configuración al conmutador desde otro servidor, pero esto también es menos probable por la misma razón.

Otra característica de la línea de interruptores Catalyst® es la modularidad. Los conmutadores se ofrecen con procesador, alimentación y otros componentes instalados en tarjetas separadas. Esto permite al usuario reparar, actualizar o reconfigurar el conmutador sin reemplazar todo el conmutador. Con redundancia, es posible reparar o reemplazar componentes sin desconectar el conmutador. Esto ahorra la mano de obra involucrada en recuperar un interruptor reemplazado.

En algunos casos, Cisco tiene los conmutadores funcionando como un enrutador de conmutadores, ampliando así el rol y la flexibilidad del dispositivo y ofreciendo el uso de diferentes protocolos en las operaciones del conmutador. Esta línea de conmutador de computadora también tiene la opción de proporcionar interfaces con T1, E1 y varias redes de área amplia (WAN). Algunos modelos de conmutadores Catalyst® pueden ofrecer alimentación a través de Ethernet (PoE), en la que la alimentación se transmite a través del mismo cableado que los datos. Esto se usa principalmente para alimentar cámaras y dispositivos de interfaz de usuario.