¿Qué es un zócalo para chipset?

Un zócalo del conjunto de chips es donde se instala el chip de la unidad de procesamiento central (CPU) de una computadora. Este zócalo se encuentra en la placa base de la computadora, que contiene todos los circuitos directamente relacionados con el procesador central. Los enchufes del chipset solían soldarse a la placa base, pero ahora usan una liberación de palanca más fácil de usar, lo que facilita el intercambio de chips. Los zócalos generalmente llevan el nombre del número de pines que contienen, por ejemplo, el zócalo 775 tiene 775 pines, lo que significa que tiene 775 puntos de contacto en la CPU.

Si el chip de procesamiento es análogo al motor de un vehículo de motor, el chipset es similar a su chasis. El zócalo del conjunto de chips esencialmente abre la conexión entre el motor y el chasis, y permite que todos los demás componentes del conjunto de chips interactúen con el procesador. Además, es solo a través del conjunto de chips, y por lo tanto del zócalo del chipset, donde el chip puede comunicarse con otros componentes fuera de la placa base, como los módulos de memoria y las placas adaptadoras.

Los zócalos de chipset, como se conoce hoy, comenzaron con la línea de procesadores "486" de Intel, que fueron diseñados como componentes reemplazables e instalables por el usuario. Anteriormente, los chips a menudo se soldaban directamente en la placa base. Aunque los zócalos se habían usado antes para montar procesadores, Intel presentó una innovación clave en el diseño de zócalo del conjunto de chips llamada fuerza de inserción cero (ZIF). Los enchufes ZIF permiten una instalación o extracción más fácil del chip sin herramientas, en lugar de depender de una palanca para enganchar o liberar el chip.

Existen docenas de tipos de zócalos de chipset, y varían en la cantidad de pines, su diseño y el voltaje utilizado en la conexión del zócalo. Los diferentes tipos de zócalos de chipset aceptan diferentes familias de procesadores. Los nombres de socket de chipset se compusieron primero de números o letras simples, pero los tipos actuales tienen números que reflejan el número de pines; por ejemplo, el Socket 940 tiene 940 pines. Con los años, los zócalos de chipset también se han vuelto más grandes y complejos. Por ejemplo, los zócalos de chipset Intel 486 tenían 169 a 238 pines, mientras que los zócalos de hoy pueden tener más de mil.

En un momento en los años 90, los principales fabricantes de chips, Intel y AMD, confiaron en su lugar en un método de conexión basado en ranuras para sus procesadores debido a la implementación de caché L2, esencialmente un tipo rápido de memoria que ayuda al procesador a acceder a la información más rápido. El caché requirió la instalación de una llamada "placa secundaria" en una de las ranuras de la placa base. Además, las funciones del procesador no se relegaron a un solo chip, sino a varios. Después de un tiempo, los gastos adicionales asociados con esta configuración llevaron a los fabricantes de chips a volver a las versiones anteriores del zócalo del chipset.