¿Qué es una matriz de clase?

En la programación informática orientada a objetos, una matriz de clase puede referirse a uno de los dos tipos de estructuras de datos. Algunos programadores usan el término para describir un tipo de datos de matriz estándar compuesto por elementos que son instancias de objeto de una clase dada. También puede ser un objeto encapsulado de la matriz de clase, también conocido como un objeto contenedor, utilizado en lugar de una matriz escalar para hacer que una variedad de métodos estén disponibles para su uso en la gestión de la matriz. Aunque puede haber una funcionalidad más compleja, la clase de matriz de envoltura no es realmente diferente en concepto que los objetos de envoltura para otros tipos de datos escalares como enteros o caracteres. En ambos casos, la estructura solo se puede usar dentro del contexto de un lenguaje de programación orientado a objetos que admita clases.

La primera definición de una matriz de clase lo identifica como un tipo de datos de matriz estándar que se declara que contiene objetos instanciados desde una sola clase específica. Esto se hace comúnmente cuando se mantiene una serie de objetos establecida, especialmente cuando se conoce el número máximo de objetos para que la matriz no se declare con una cantidad excesiva de elementos. Los mecanismos polimórficos en la programación orientada a objetos significa que el uso de una matriz de clases puede ser muy dinámico, ya que puede contener una superclase genérica, lo que permite mantener una variedad de subclases como elementos a pesar de sus diferentes implementaciones. Sin embargo, una complicación cuando se usa una matriz de clase puede surgir cuando se desconoce el número de elementos y crece más que el tamaño definido de la matriz, o es muy pequeño, dejando espacio de memoria desperdiciado asignado con la matriz. Una solución es usar objetos de tipo colección como vectores o listas de matrices en lugar de una matriz escalar que no se puede cambiar de tamaño.

La segunda definición de una matriz de clase es un objeto que contiene una matriz escalar pero también proporciona una serie de métodos para manipular y cambiar la matriz. Algunos idiomas implementan algoritmos de búsqueda y clasificación muy eficientes dentro de un contenedor de arreglo de clases. Otra ventaja al usar una matriz que se implementa como una clase es que la clase se puede pasar y cambiar fácilmente mediante diferentes funciones y métodos, especialmente si la clase de matriz base desciende de una clase de objeto genérico. La matriz de clases es a menudo la base de otros tipos de clases basadas en matrices en una biblioteca de programación, como una lista de matrices o una tabla hash. Además, algunos lenguajes permiten extender la clase de matriz, lo que significa que un usuario puede redefinir algunos de los métodos básicos con implementaciones más especializadas mientras conserva la funcionalidad central de la clase.