¿Qué es una carpeta comprimida?

Una carpeta comprimida es un archivo de computadora único que puede contener muchos elementos, que almacena de una manera que puede reducir la cantidad total de espacio en disco requerido. Aunque existen múltiples tipos de carpetas comprimidas, el tipo más común es la carpeta comprimida ZIP, que es compatible con múltiples sistemas operativos. Las carpetas comprimidas tienen muchas ventajas porque permiten a los usuarios almacenar varios elementos dentro de un archivo, lo que hace que sea mucho más simple enviar múltiples archivos en una aplicación de correo electrónico o transferencia de archivos.

El grado de compresión que pueden usar las carpetas comprimidas depende de los archivos contenidos en la carpeta. Si un archivo ya estaba comprimido antes de agregarlo a una carpeta comprimida, el tamaño del archivo probablemente no se reducirá aún más. Esto es común con videos e imágenes comprimidos, pero puede ocurrir con varios otros tipos de archivos ya comprimidos. También hay muchos tipos diferentes de software disponibles para comprimir archivos, y algunos programas permiten al usuario especificar un nivel de compresión para usar. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los archivos altamente comprimidos pueden tardar más tiempo en extraerse que los archivos que usan el nivel de compresión predeterminado.

ZIP es el tipo más popular de carpeta comprimida y se puede usar con la mayoría de los sistemas operativos utilizados por usuarios domésticos y comerciales. Otros formatos también se usan para almacenar archivos de manera muy similar a como lo hace una carpeta ZIP, y algunos se usan para paquetes de instalación de software y sistema operativo. Cada tipo de formato de carpeta comprimido puede usar un algoritmo diferente para comprimir el contenido de la carpeta. Los archivos Roshal Archive (RAR) y la Organización Internacional de Normalización (ISO) son formatos comunes, con archivos RAR para almacenar archivos y archivos ISO para imágenes de disco de CD y DVD. El sistema operativo y los paquetes de instalación de software a menudo usan archivos Cabinet (CAB) y Tar Gunzip (TGZ) para empaquetar los componentes de instalación juntos.

Además de ser útil para reducir el tamaño del archivo y para enviar varios elementos en un archivo, una carpeta comprimida ofrece ventajas adicionales. Muchos tipos de software para crear carpetas comprimidas permiten a los usuarios solicitar una contraseña para abrir el archivo. Las carpetas comprimidas son especialmente útiles para transportar y compartir archivos entre sistemas operativos, ya que existen muchas utilidades de código abierto y comerciales para abrir el archivo en los sistemas operativos más comunes. La mayoría de los sistemas operativos admiten al menos el formato ZIP y tienen utilidades integradas que pueden extraer las carpetas sin la necesidad de software adicional.