¿Qué es un identificador de objeto digital?

Un identificador de objeto digital (DOI®) es un método de identificación única de documentos y otros tipos de contenido en forma digital. Bajo el sistema, al contenido se le asigna un identificador que no cambia llamado nombre DOI®. Este nombre puede asignarse a diferentes tipos de contenido, como documentos electrónicos, gráficos y software, y puede usarse junto con otros identificadores. Como resultado, los nombres DOI® también pueden "resolverse" para proporcionar información adicional. La International DOI® Foundation (IDF) mantiene el sistema y otorga a otras organizaciones el derecho de asignar nombres.

Cuando se formó la IDF en 1998, estaba claro que los identificadores existentes no podían cerrar adecuadamente la brecha entre las fuentes electrónicas e impresas. Los documentos con títulos similares, por ejemplo, podrían confundirse si solo se hace referencia a ellos por nombre, y el Localizador Uniforme de Recursos (URL) de un elemento se vuelve inútil si el elemento se movió o eliminó. Se podían usar esquemas de numeración únicos, como el Número internacional estándar de libros (ISBN), pero no proporcionaban una manera fácil de localizar el contenido en línea. El sistema de identificación de objetos digitales se concibió como una forma de abordar algunos de estos problemas, así como agregar nuevas funcionalidades con tecnología digital.

En el corazón del sistema de identificación de objetos digitales hay una cadena de caracteres, o una cadena de letras y números, llamada nombre DOI®. Se asigna un nombre exclusivo de DOI® a cada contenido que utiliza el sistema. Estos nombres están diseñados para ser persistentes; Si bien un título o ubicación en la web puede cambiar, su nombre DOI® seguirá siendo el mismo. Esto es especialmente importante en los campos académicos; Por esta razón, varios autores de guías de estilo como la Asociación Americana de Psicología (APA) ahora recomiendan usar nombres DOI® en bibliografías y citas.

Una variedad de contenido diferente, desde software hasta gráficos dentro de un artículo de texto, puede usar el sistema de identificación de objetos digitales. Sin embargo, la IDF no define el tamaño o el alcance necesarios de un objeto para que se le asigne un nombre DOI®. Una revista académica, por ejemplo, podría tener un nombre asignado a cada número, a cada artículo dentro de un número, o incluso a algo tan específico como una tabla de datos dentro de un artículo. La IDF también permite una gran flexibilidad en la estructura de los nombres DOI®, por lo que se puede utilizar un identificador existente. Los editores de revistas científicas, por ejemplo, pueden usar un identificador llamado Publisher Item Identifier (PII) al crear un nombre DOI®, lo que permite la compatibilidad entre los dos sistemas.

Sin embargo, a diferencia de los identificadores que se encuentran en otros sistemas de catalogación, el sistema DOI® puede proporcionar información adicional a través de Internet. En un proceso conocido como resolución, se envía un nombre DOI® a un servicio en línea que responde con metadatos sobre el contenido. Estos metadatos pueden incluir el nombre, el autor, la fecha de publicación e incluso una ubicación en la web donde se puede encontrar el contenido. Los metadatos se pueden cambiar si el contenido se actualiza, pero el DOI® en sí mismo debería permanecer igual.

La mayoría de los nombres DOI® no son emitidos directamente por las FDI sino por agencias de registro externas que asignan nombres a varios clientes. Las agencias pagan tarifas operativas a las FDI, que supervisan y mantienen el sistema de identificación de objetos digitales. La IDF también ha logrado que el sistema DOI® sea aprobado como un estándar oficial por varias organizaciones que establecen estándares en todo el mundo.