¿Qué es un concentrador FireWire®?

Un concentrador FireWire® es un periférico de computadora que puede aumentar la cantidad de dispositivos de interfaz IEEE 1394 que se pueden conectar a una computadora. Muchos concentradores FireWire® también incluyen puertos de bus serie universal (USB), que pueden permitir la conexión de aún más dispositivos. A menudo es posible que un concentrador FireWire® funcione como un repetidor, permitiendo que muchos concentradores u otros dispositivos se conecten en cadena. Otra función que pueden proporcionar estos concentradores es facilitar las conexiones de red, ya que a menudo es posible crear una red de área local (LAN) a través de FireWire®.

El estándar IEEE 1394 se introdujo en 1995, y se conoce comúnmente por marcas como FireWire®, i.LINK ™ y Lynx ™. Todos estos nombres de marca generalmente representan la misma tecnología subyacente, conectores y protocolos de transferencia. Un concentrador FireWire® generalmente permitirá que cualquier dispositivo IEEE 1394 con el enchufe correcto se conecte o encadene. Sin embargo, existen diferentes tipos de IEEE 1394, incluidos 1394a-2000 y 1394b-2002. Algunos enchufes FireWire® usan seis conectores de circuito, mientras que otros usan cuatro o nueve.

Muchas computadoras tienen un solo puerto IEEE 1394, mientras que otras no tienen ninguno. Un concentrador FireWire® generalmente requiere al menos un puerto IEEE 1394 para funcionar. Los concentradores que tienen conexiones FireWire® y USB generalmente requerirán que uno de cada uno esté conectado a la computadora. Si una computadora carece de un puerto IEEE 1394, la solución suele ser instalar una tarjeta de expansión que incluya la funcionalidad. Luego, se puede usar un concentrador FireWire® para ampliar la cantidad de dispositivos IEEE 1394 que se pueden conectar a la computadora.

Una característica común entre los dispositivos FireWire® es la capacidad de conectar en cadena. Existe un límite máximo de la duración de un cable FireWire®, aunque muchos dispositivos, repetidores o concentradores se pueden encadenar para aumentar esta longitud. Varios concentradores pueden aumentar la distancia física de un dispositivo desde la computadora a la que está conectado. Del mismo modo, a menudo se pueden encadenar varios concentradores para aumentar en gran medida la cantidad de dispositivos que se pueden conectar a la vez.

FireWire® generalmente es capaz de crear conexiones de red sin el uso de ningún hardware de enrutador externo. Esto generalmente se puede lograr simplemente conectando una computadora a otra utilizando los puertos IEEE 1394, dependiendo de las capacidades del sistema operativo (SO). Se puede usar un concentrador FireWire® para aumentar la cantidad de computadoras que se pueden conectar a dicha red.