¿Qué es un algoritmo hash?
Los programadores de computadoras han estado utilizando funciones de hash durante décadas. Estas funciones se usan típicamente en las áreas de seguridad, acceso a datos o validación de datos. Un algoritmo hash es una función matemática que convierte una cadena de caracteres de longitud variable en un valor numérico fijo. Hay múltiples tipos de algoritmos disponibles hoy. Cada tipo está diseñado para un propósito específico.
Una función hash es una función matemática que crea un valor hash a partir de un conjunto de cadenas de caracteres. Al crear una función hash, es importante protegerse contra colisiones hash. Desafortunadamente, un algoritmo de hash puede crear el mismo valor de hash con un conjunto diferente de datos de caracteres. Esto provocará una colisión porque dos conjuntos de datos tendrán la misma clave hash.
El cifrado de datos es una de las principales garantías contra intrusos y actividades maliciosas. La ciencia del cifrado de datos se conoce como criptografía. Un algoritmo hash es la función de la computadora que convierte los datos estándar en un formato encriptado. Hay muchos tipos de algoritmos de hash disponibles actualmente. Cada función tiene un nivel de complejidad diferente para fines de seguridad.
La técnica de hashing se creó por primera vez como un método para mejorar el rendimiento en los sistemas informáticos. Un valor hash es una representación numérica de caracteres de datos. Los datos numéricos tienen características de procesamiento más rápidas cuando se buscan archivos de datos. Muchas bases de datos comerciales utilizan archivos hash como método de indexación de datos dentro del sistema de gestión de bases de datos (DBMS).
El proceso de hashing también se ha utilizado como un método para proteger los datos confidenciales de la computadora. Los datos hash requieren un programa de encriptación para convertir los datos hash nuevamente a un formato que pueda ser entendido por la interpretación humana. Es casi imposible descifrar un archivo de datos cifrados sin el algoritmo hash original.
Un algoritmo de hash avanzado requiere claves especiales que se utilizan para el cifrado y descifrado de datos. Estas claves son el ingrediente secreto para hacer que el cifrado sea complejo. La clave de cifrado puede variar de 64 bits a 256 bits. A medida que aumenta el tamaño de los bits, la complejidad del algoritmo de hash se vuelve más difícil de romper.
Los algoritmos de criptografía y hash son administrados por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). Este grupo administra los estándares para las funciones de cifrado para su uso en el gobierno de los Estados Unidos. Actualmente, el estándar definido es el estándar de cifrado avanzado (AES), que requiere una clave de 256 bits.