¿Qué es una red de área local?

Una red de área local, o LAN, es una red de computadoras conectadas en una habitación, edificio o conjunto de edificios. Estas redes han existido desde el comienzo del uso de la computadora. Una LAN se define como una red de usuarios mediante la cual los datos se envían a altas velocidades entre personas ubicadas relativamente cerca unas de otras. Por lo general, no utilizan líneas de comunicación arrendadas, sino que solo usan un medio de comunicación proporcionado por el instalador de la red.

Internet es una red de área amplia, o WAN, que es distinta de una LAN. A diferencia del término Internet , las redes de área local a menudo se denominan intranets , aunque a veces este término se refiere a un grupo de LAN asociadas con una empresa u organización en particular, pero que no están conectadas a Internet más grande. Este tipo de red utiliza un concentrador o enrutador para conectar las computadoras, generalmente con un cable Ethernet o tecnología inalámbrica WiFi®. Estas tecnologías ofrecen velocidades de transferencia de datos de entre 10 y 10.000 Mbit / s.

Las LAN más grandes e importantes tienen líneas redundantes u otros protocolos de respaldo. En las computadoras en red, el protocolo de comunicación más popular es TCP / IP. Las LAN más pequeñas pueden ser temporales y usarse entre amigos para jugar juegos de computadora a través de la red. Los usuarios pueden compartir archivos, ver archivos, realizar cambios en los datos de otras computadoras si está permitido, reproducir películas o música en varias computadoras a la vez, chatear con mensajes instantáneos, enviarse correos electrónicos entre ellos, jugar juegos, etc. Se aplican todas las ventajas de Internet, aunque solo incluyen otras en la LAN, y las tasas de transferencia de datos son altas.

Quizás el uso más frecuente de una LAN es conectar a los usuarios a Internet con un solo enrutador conectado. En los tiempos modernos, las personas a menudo usan módems de cable de banda ancha o DSL para conectarse a Internet, y sería torpe tener un módem asociado con cada computadora. Por lo general, es más eficiente conectar el módem a un enrutador y vincular el enrutador a varias computadoras con cables Ethernet. La configuración de una LAN puede ser intimidante al principio, pero los sistemas operativos contemporáneos tienen programas que realizan la mayoría de las configuraciones necesarias automáticamente, por lo que configurar una es bastante fácil.