¿Qué es un sistema de archivos lógico?

Un sistema de archivos lógico es un concepto principalmente académico de un sistema de archivos de computadora que intenta fusionar los sistemas de archivos estructurados tradicionales con una interfaz de estilo de base de datos relacional para crear una forma para que los usuarios ubiquen y procesen archivos definiendo las propiedades de un archivo en lugar de definir un ruta y nombre exacto del archivo. El sistema de archivos lógicos resultante permitiría al usuario especificar información conocida sobre un archivo para consultar esencialmente el sistema de archivos como una base de datos relacional en la que el sistema de archivos lógicos podría devolver un solo archivo o una lista de archivos coincidentes para elegir. Algunos problemas que presenta un sistema de archivos lógico incluyen propiedades de ponderación precisas utilizadas para definir archivos, que proporcionan formas intuitivas para restringir las búsquedas y el desarrollo de métodos para consultas de búsqueda de usuarios que son fáciles de aprender, comprender y usar. Al ser un sistema de archivos en gran medida de investigación, la mayor parte de la interacción se basa en consultas de línea de comandos largas sin interfaz gráfica de usuario (GUI) presente. No existe un sistema de archivos lógicos de grado industrial, con la mayoría de las investigaciones limitadas a unos pocos prototipos, por lo que el funcionamiento técnico interno real de dicho sistema varía según la implementación.

En la mayoría de los casos, un sistema de archivos lógico se describe como la combinación de la navegación jerárquica del sistema de archivos, como se usa comúnmente en la mayoría de las computadoras, con búsquedas booleanas de estilo web, mientras se mantiene una especie de base de datos relacional de diferentes propiedades de archivos que se pueden buscar. El objetivo final sería permitir que un usuario emplee funciones de línea de comandos estándar como "mkdir" o "cd" de manera más imprecisa de lo que se usa tradicionalmente. Esto significaría que, en lugar de usar "cd" para cambiar a un directorio específico, el comando podría ir seguido de una fórmula o consulta que el sistema de archivos ejecuta para encontrar directorios que coincidan con los criterios proporcionados. El resultado podría ser un único directorio, si la consulta fue lo suficientemente específica, o podría ser una lista de muchos directorios que se pueden buscar más.

Uno de los desafíos que presenta la implementación de un sistema de archivos lógico es acumular las propiedades utilizadas para definir los archivos además de sus nombres de archivo. Si, por ejemplo, se copiara un gran lote de fotografías en el sistema de archivos, las únicas propiedades que se conocerían sobre las imágenes serían sus nombres y tamaños de archivo. Ubicar una sola imagen dentro de miles podría ser difícil si cada imagen no estuviera etiquetada de alguna manera con algún tipo de identificador, aunque algunos sistemas compensan esto al permitir que un usuario asigne una propiedad creando un directorio de archivos en el que colocar los archivos.

Una consideración al implementar un sistema de archivos lógico es la velocidad que se necesita para crear nuevos archivos. En un sistema mayormente vacío, esto puede ser bastante fácil. A medida que aumenta el número de archivos, también lo hace la cantidad de información que el sistema debe almacenar para realizar consultas para encontrar archivos. Esto significa que, a medida que el sistema de archivos envejece, puede sufrir una pérdida de rendimiento.