¿Qué es una prueba de bucle invertido?

Una prueba de bucle invertido es un método simple para determinar si los circuitos de comunicación funcionan a un nivel básico. A menudo implica conectar un dispositivo de bucle de retorno a un circuito y verificar que los datos transmitidos regresen al remitente. La prueba de bucle invertido se realiza comúnmente en enlaces seriales, de red y telefónicos. Los técnicos usan este método para probar rápidamente si los puertos de datos, cables y conexiones están funcionando.

Realizar una prueba de bucle invertido es generalmente un proceso de varios pasos. Por ejemplo, un dispositivo de bucle invertido puede estar conectado directamente al puerto serie de una computadora. Si los datos se envían y luego se reciben en ese mismo puerto con éxito, es probable que funcionen correctamente. El dispositivo de bucle invertido se puede mover al extremo de un cable conectado al puerto y los datos se pueden enviar nuevamente. Si eso pasa, el cable probablemente esté funcionando correctamente y el dispositivo puede moverse más a lo largo del enlace para más pruebas.

El dispositivo de bucle invertido puede ser tan simple como un cable que enruta la línea de transmisión de datos a la línea de recepción de datos. La forma más simple de una prueba de bucle invertido en serie estándar recomendado (RS) 232 se puede hacer de esta manera utilizando un conector en serie estándar. Se puede realizar una prueba más exhaustiva agregando algunas señales de apretón de manos de hardware a la conexión. Por ejemplo, la línea Borrar para enviar (CTS) se puede conectar a la línea Solicitud para enviar (RTS). La línea Listo para terminal de datos (DTR) también debe conectarse a la línea Listo para conjunto de datos (DSR).

Las conexiones seriales RS 422 se usaron en computadoras Apple® antes de la adopción del bus serie universal (USB). RS 422 y RS 485 usan un par de señales diferenciales para transmitir datos y otro par para recibir datos. Las señales de apretón de manos de hardware CTS y RTS también se emparejan de esta manera. Cada uno de estos pares debe estar conectado a sus pares correspondientes para una prueba de bucle invertido. Por ejemplo, la línea positiva de transmisión de datos se conecta a la línea positiva de recepción de datos y la negativa a negativa.

Se puede realizar una prueba de bucle de retorno de Ethernet con una conexión similar de líneas de datos. La línea positiva de transmisión de datos está conectada a la línea positiva de recepción de datos. Las líneas de datos negativos se enrutan de la misma manera. Estas conexiones a menudo están cableadas en un puerto o conector Jack registrado 45 (RJ45) personalizado. Se pueden probar otros estándares de red como Bell Labs T-carrier 1 (T1) y Gigabit Ethernet con un cableado similar.

También hay disponibles probadores de loopback de red más complejos que se parecen más a analizadores de protocolos simplificados. Además de la prueba básica de bucle invertido, este tipo de analizador también verifica la calidad de la señal, la pérdida de datos y características similares. Muchos trabajadores de Tecnología de la Información (TI) usan estos dispositivos en el monitoreo diario de sus redes.