¿Qué es una pérdida de memoria?

La pérdida de memoria se refiere a una condición en la que parece estar ocurriendo una pérdida incremental pero constante de la memoria de la computadora. Por lo general, la causa raíz de la pérdida de memoria tiene que ver con el mal funcionamiento de uno o más programas. Esencialmente, el programa no puede liberar memoria que ya no se usa nuevamente en el grupo de memoria disponible. El resultado es que la memoria utilizada no está autorizada para su uso por otros programas informáticos y, por lo tanto, disminuye la capacidad operativa de la computadora.

Casi cualquier tipo de programa puede ser la fuente de pérdida de memoria. En algunos casos, puede ser un programa de aplicación, como una base de datos, que reside en el disco duro. En otras ocasiones, la causa de la pérdida de memoria podría ser uno de los archivos de programa esenciales que controlan el sistema operativo de la computadora. En general, el mal funcionamiento dentro de la aplicación es el resultado de algún tipo de invasión en el programa propiamente dicho, como un virus o error.

Incluso cuando la pérdida de memoria es relativamente pequeña, eventualmente puede paralizar un sistema. Cada vez que se ejecuta la aplicación infectada, la aplicación toma más memoria libre y nunca devuelve esa cantidad de memoria al sistema. Con el tiempo, la cantidad de memoria disponible se vuelve tan limitada que otras aplicaciones no pueden obtener recursos para iniciar o realizar las funciones necesarias, y comienzan a dejar de funcionar. El resultado final es que el sistema simplemente se apaga y no se puede ejecutar ninguna aplicación.

Muchos sistemas operativos actuales incluyen programación que analiza automáticamente la pérdida de memoria y alertará al usuario sobre el problema. Además, una serie de programas de software antivirus incluyen componentes que identificarán errores o virus que pueden causar una pérdida de memoria y los destruirán antes de que exista la posibilidad de que el problema cause mucho daño. Ambos enfoques son muy útiles para prevenir y tratar las incidencias de pérdida de memoria.