¿Qué es un sitio espejo?

Un sitio espejo es una copia de un sitio web o un conjunto de archivos alojados en una ubicación remota. Existen varias razones para establecer un sitio espejo, que van desde el deseo de garantizar que las personas tengan acceso a la información hasta un intento de plagio. Es posible que esté familiarizado con la idea de un sitio espejo, especialmente si alguna vez ha descargado software y se le ha pedido que elija de una lista de ubicaciones de descarga. Cada ubicación en la lista era un sitio espejo.

Hay varias formas en que un sitio espejo puede funcionar. Con mayor frecuencia, un espejo es una copia estática del sitio original, casi como una instantánea, que requiere que el propietario actualice el espejo con frecuencia si desea mantener el contenido actualizado. También es posible establecer un espejo en vivo, que se mantiene actualizado con los cambios en el sitio original. Los espejos pueden copiar sitios web completos, o pueden servir como archivos de archivos, dependiendo del uso que se le está dando al sitio espejo.

Una razón común para establecer un sitio espejo es hacer frente a una afluencia repentina de tráfico que de otro modo sobrecargaría el servidor. Al ofrecer a los visitantes un sitio espejo, o varios, el propietario del sitio puede mantener el sitio funcionando mientras se asegura de que la gente lo vea. Esto puede ser útil cuando un sitio deja de funcionar debido a un problema del servidor o la afluencia de tráfico. Los sitios espejo también se usan como copias de seguridad, lo que garantiza que un conjunto completo de archivos esté alojado en otro lugar en caso de que un servidor se dañe o corrompa de alguna manera.

Las descargas de software a menudo se alojan en sitios espejo para evitar abrumar al servidor y para la comodidad de los usuarios. Por ejemplo, un sitio de descarga con sede en Alemania podría ofrecer un sitio espejo en Japón para usuarios japoneses, lo que les facilitaría la descarga de archivos. La distribución del software en varios servidores también garantiza que siempre estará accesible para los usuarios, incluso si uno o más sitios caen.

Clásicamente, los sitios espejo se han utilizado para combatir la censura. Un sitio controvertido podría reflejarse en una ubicación remota en caso de que el sitio se cierre, por ejemplo, o los sitios que están prohibidos por el software de censura podrían albergar espejos para que las personas aún puedan acceder a ellos. Un espejo también puede servir como depósito de contenido antiguo, una especie de archivo vivo que perdura cuando el sitio original se retira o se rediseña radicalmente. Esto puede ser bueno para los usuarios que desean ver un sitio en su encarnación anterior, o acceder a información que está fechada, pero que aún es de interés.