¿Qué es un retraso de red?

Cuando dos dispositivos se comunican entre sí mediante una red de conmutación de paquetes, lleva cierto tiempo que un dispositivo genere información, viaje al otro dispositivo y sea recibido por el segundo dispositivo. El tiempo total que tarda esta porción de información, comúnmente llamada paquete, en viajar de extremo a extremo se denomina retraso de la red. Existe otro tipo de red de telecomunicaciones llamada red de conmutación de circuitos. En una red con conmutación de circuitos, el retraso de la red se considera solo el tiempo de viaje de un dispositivo a otro, excluyendo los tiempos de salida y admisión.

Una red de computadoras típica es una red de paquetes conmutados, por lo tanto, cuando se habla de redes de computadoras, el retraso de la red toma en consideración estos tres retrasos. Se denominan más formalmente retraso de transmisión o serialización, retraso de propagación y retraso de procesamiento. Algunos dispositivos de red, como enrutadores y conmutadores, también introducen tipos adicionales de demoras en una red, por ejemplo, demoras en la cola. Estas demoras adicionales, si ocurren, se incluyen en el tiempo total para la demora de la red.

En el campo de las redes de computadoras y la ingeniería de redes, el retraso de la red es una consideración importante. La demora excesiva y excesiva puede causar efectos secundarios no deseados, como la fluctuación de paquetes y la pérdida de paquetes. La variación de retardo de paquetes, o la fluctuación de fase, crea problemas como llamadas telefónicas confusas y reproducción de video inestable. La pérdida de paquetes puede provocar llamadas telefónicas perdidas, tiempos de descarga más largos y una recuperación lenta de la página web.

El retraso de la red puede ser causado por muchas cosas, incluido el diseño incorrecto de la red, las características naturales de los diferentes medios, el tráfico excesivo de la red y el mal funcionamiento o los dispositivos mal configurados. Los diseñadores de redes se esfuerzan por reducir las causas de la demora. Utilizan utilidades y herramientas como ping, traceroute, probadores de cable y software de análisis de red para solucionar dónde ocurren los problemas de retraso y qué podría estar causándolos. La mayoría de los sistemas operativos permiten que una persona pruebe el retraso emitiendo los comandos ping o traceroute desde el símbolo del sistema.

A medida que las redes continúan creciendo en velocidad y capacidad, se vuelve cada vez más importante comprender cuánto tiempo tarda la información en viajar de un punto a otro y dónde ocurren los retrasos. La información que viaja a través de las redes se mezcla de múltiples fuentes y se separa muchas veces a medida que viaja. Las llamadas telefónicas, las páginas web, las descargas y muchos otros tipos de tráfico se mezclan y se separan repetidamente. Si la demora de la red no se mantiene al mínimo, se podría perder cada vez más información en tránsito a medida que aumentan las cargas de la red y se produce la congestión.