¿Qué es un NeXT Cube ™?
El NeXT Cube ™, también conocido como NeXTcube, fue una computadora personal diseñada por el fundador y CEO de Apple Computers, Steve Jobs, durante un período en el que se encontraba entre períodos con la compañía. Después de que Jobs fue despedido de Apple a mediados de la década de 1980, fundó NeXT Computers. El NeXT Cube ™, aunque avanzado para su tiempo, puede haber sido demasiado avanzado e introducir demasiadas idiosincrasias para que sea ampliamente aceptado.
El NeXT Cube ™ se fabricó entre 1988 y 1993. La computadora tenía una serie de características que esperamos de las máquinas modernas, como una interfaz gráfica. Se completó con un monitor y una impresora, aunque el monitor solo podía mostrarse en escala de grises, lo que algunos consideraron uno de sus inconvenientes.
Una de las características más distintivas del NeXT Cube & trade fue su diseño. Mientras que la mayoría de las computadoras de la época eran torres horizontales o verticales de color crema en forma rectangular, el NeXT Cube ™ jugueteó con un nuevo diseño. Era negro y en forma cúbica, como su nombre lo sugiere.
La visión de Jobs era crear una de las computadoras personales más poderosas del mundo hasta ese momento, y parecía lograr ese objetivo. Tenía 8Mb de RAM, una CPU de hasta 33 MHz y un coprocesador matemático de 25 MHz. También incluía un módem. El sistema operativo se llamaba NeXTstep ™. Se basó en el sistema operativo Unix ™, al igual que las versiones posteriores de la computadora Mac.
Además, al igual que el iMac ™, la computadora no tenía unidad de disquete. Esta falta de almacenamiento portátil, que estaba muy fuera de la norma en ese momento, puede haber contribuido a la caída del NeXT Cube ™. Durante sus primeros años, muy pocas personas tenían correo electrónico y la única forma de transferir archivos era mediante dispositivos de almacenamiento portátiles. La mayoría de las personas tenían controladores de disco para tales fines.
Sin embargo, incluso más que la falta de una unidad de disco, fue el precio de la máquina lo que probablemente realmente evitó que ganara popularidad. El NeXT Cube ™ tenía un precio original de $ 6,500 dólares estadounidenses (USD) cuando apareció por primera vez en el mercado. Incluso para los estándares actuales, esa es una computadora costosa.
A pesar de que era tan costoso, el NeXT Cube ™ es recordado con cariño como una máquina innovadora por su tiempo y un precursor de muchas de las características encontradas en versiones posteriores de Apple Computers. De hecho, el regreso de Jobs a Apple fue facilitado por el hecho de que Apple adquirió las computadoras NeXT. Hoy, incluso teniendo casi 20 años, algunas computadoras NeXT Cube y comerciales todavía se usan para servidores.