¿Qué es un adaptador de red PCI?

Un adaptador de red PCI es un dispositivo que se puede instalar dentro de una torre o caja de computadora, y se conecta a la placa base utilizando una de las ranuras de interconexión de componentes periféricos (PCI) en la placa. Este tipo de dispositivo generalmente está destinado a usarse con una conexión de cable Ethernet o será un adaptador inalámbrico que permite que una computadora se conecte a una red inalámbrica. Un adaptador de red PCI es uno de los tipos de adaptador de red más comunes y populares, aunque los dispositivos externos que pueden conectarse a un puerto de bus serie universal (USB) en una computadora también son bastante populares.

Si bien se pueden usar otros dispositivos para conectarse a una red, un adaptador de red PCI suele ser el tipo de dispositivo más común y, por lo general, es bastante económico y bastante fácil de instalar. La mayoría de las placas base tienen varias ranuras PCI, y aunque otros dispositivos como tarjetas de sonido y tarjetas de video también pueden usar estas ranuras, es bastante común que una placa tenga suficientes ranuras para todos estos dispositivos. En general, hay dos tipos comunes de dispositivos de adaptador de red PCI: adaptadores con cable y adaptadores inalámbricos.

Un adaptador de red PCI para usar con un cable Ethernet y una red cableada generalmente tendrá solo el puerto para un cable Ethernet y un pequeño indicador luminoso para mostrar cuándo está funcionando. El cable de Ethernet se parece a un cable de teléfono estándar, aunque el cabezal de conexión es ligeramente más grande. Este tipo de cable a menudo se usa para crear redes cableadas y puede permitir transmisiones de datos a velocidades muy altas. Por lo general, un adaptador de red PCI solo tendrá un lugar para un solo enchufe, aunque pueden estar disponibles tanto un conector "de entrada" como "de salida" para la conexión en red adicional.

Las redes inalámbricas pueden utilizar un adaptador de red PCI diseñado específicamente para captar una señal inalámbrica y permitir que una computadora se conecte a la red. Estos dispositivos generalmente tendrán una pequeña antena en la parte posterior de la tarjeta que permanece fuera de la computadora y aumenta la recepción de la señal. También hay disponibles conectores de red USB que permiten que una computadora se conecte a una red a través de un puerto USB en la computadora. Con frecuencia, estos dispositivos son más fáciles de instalar que un adaptador de red PCI, ya que no requieren instalación interna y pueden cambiarse fácilmente entre varias computadoras.