¿Qué es un adaptador de red PCMCIA?
Un adaptador de red PCMCIA es una interfaz de red que se conecta a una ranura de bus PCMCIA en una computadora. Puede ser un adaptador de red inalámbrico o uno con cable con un cable externo para la conexión de red. Ethernet es la tecnología de red más común implementada en estos adaptadores. A menudo se usan con computadoras portátiles para actualizar las interfaces de red incorporadas a la última tecnología. También se pueden usar con otros dispositivos informáticos portátiles que tengan ranuras PCMCIA, como computadoras portátiles y netbooks.
PCMCIA son las siglas de Personal Computer Memory Card International Association. Es la asociación comercial sin fines de lucro que desarrolló los estándares iniciales para las tarjetas periféricas PCMCIA. En 1990, se lanzó la primera especificación PCMCIA específicamente para tarjetas de memoria flash. Esta tecnología de 16 bits se conocía como PC Card ™ y admitía dos factores de forma, conocidos como tarjetas Tipo 1 y Tipo 2. Las tarjetas Tipo 3 se introdujeron a fines de 1992, y la tecnología cambió a una interfaz maestra de bus de 32 bits llamada CardBus® en 1995.
Las especificaciones Tipo 2 y Tipo 3 proporcionaron suficiente funcionalidad para admitir un adaptador de red PCMCIA. Los vendedores lanzaron varios adaptadores Ethernet PCMCIA de 10/100 megabits por segundo (Mbps) durante la década de 1990. Sin embargo, el ancho de banda de la red a menudo estaba limitado por la velocidad del bus de las implementaciones PC Card ™ y CardBus®. Muchas computadoras portátiles incluyeron ranuras CardBus® y PC Card ™ a medida que evolucionaron los estándares. Ambos estándares fueron generalmente compatibles con todos los principales sistemas operativos de computadoras portátiles.
A mediados de la década de 2000, surgió una nueva especificación PCMCIA llamada ExpressCard®. Este estándar incluyó los beneficios de la tecnología de bus Universal Serial Bus (USB) y Peripheral Component Interconnect (PCI ™). Para 2008, se enviaron una gran cantidad de nuevas computadoras portátiles y portátiles con ranuras ExpressCard® en lugar de CardBus®. Su aumento de rendimiento permitió el desarrollo de un adaptador de red PCMCIA para la tecnología Gigabit Ethernet. También se han producido muchos adaptadores inalámbricos ExpressCard®.
La versión 2.0 del estándar PCMCIA ExpressCard® se lanzó a principios de 2009. Esta especificación ya no es compatible con CardBus® o PC Card ™. Se basa completamente en la tecnología USB y PCI Express®, proporcionando un mayor rendimiento que la versión 1.0. Al menos un proveedor a finales de 2009 anunció un adaptador de red PCMCIA para Gigabit Ethernet basado en fibra. El mismo proveedor también proporciona un adaptador de red de 100 Mbps basado en fibra para el bus ExpressCard®. Ambos factores de forma estándar permiten que los dispositivos ExpressCard® se inserten y retiren a voluntad mientras estén encendidos y activos.
El Foro de Implementadores USB sin fines de lucro (USB-IF) participó significativamente en la creación del estándar ExpressCard®. Como organización de cumplimiento y soporte para la tecnología USB, adquirió PCMCIA y sus tecnologías a principios de 2010. La integración de estas tecnologías debería ayudar a racionalizar el proceso de desarrollo periférico de la computadora portátil. Como resultado de la adquisición, el nombre PCMCIA ya no se adjuntará a los productos.