¿Qué es un quadbit?

Un quadbit es una unidad de memoria de computadora que contiene cuatro bits. Cuando se usa un sistema conocido como formato decimal empaquetado para almacenar números extremadamente largos en una computadora, un quadbit contiene cada dígito.

Para comprender cómo es útil un quadbit, primero debe recordar que la unidad más pequeña de memoria de la computadora es un poco. Un bit es simplemente un dígito, que solo puede ser cero o uno. Esta es la base misma de la operación de la computadora y las máquinas muy antiguas en realidad tenían dígitos representados por cilindros individuales de gas que estaban vacíos o llenos dependiendo de si el dígito relevante era cero o uno.

Un quadbit contiene cuatro bits. Debido a que cada bit puede ser una de dos posibilidades, una o cero, el número de posibles combinaciones de datos en un quadbit es 2 x 2 x 2 x 2, lo que equivale a 16. Esto coincide perfectamente con el sistema de numeración hexadecimal , en el que hay 16 unidades, en comparación con las 10 que usamos en el sistema decimal más común. Estas 16 unidades generalmente están representadas por los números del 0 al 9 y las letras de la A a la F.

El hexadecimal se usa comúnmente en informática debido a la forma en que, como todo en informática se deriva de los dos valores posibles del sistema binario, cada "nivel" de almacenamiento de datos generalmente se duplica, creando las series 1, 2, 4, 8, 16, 32 y así sucesivamente. Un ejemplo de esto es que una computadora puede tener 256 MB, 512 MB o 1.024 MB de RAM, siendo esta última cifra equivalente a 1 GB. En teoría, cada colección de datos almacenados en una computadora se puede dividir en 2 partes, 4 partes, 8 partes, 16 partes, etc. Debido a que el sistema hexadecimal tiene 16 unidades, se ajusta a este patrón sin problemas y hace que sea mucho más fácil hacer cálculos que se refieren al almacenamiento de datos que si utilizara nuestro sistema decimal tradicional.

El uso más común del quadbit es en formato decimal empaquetado. Esto toma una cadena de números extremadamente larga, como la forma cruda de un programa de computadora u otros datos, y la reescribe como una cadena de números binarios. Cada dígito en el número original se convierte en una cadena de cuatro dígitos binarios, en otras palabras, un quadbit. El uso del formato decimal empaquetado puede permitir que las computadoras procesen los datos con mayor rapidez, pero que fácilmente los vuelvan a convertir a su formato original cuando haya terminado.

El quadbit se conoce comúnmente como un mordisco . Esta es una forma de juego de palabras basada en el hecho de que la siguiente unidad de almacenamiento más grande en informática se conoce como byte. Debido a que un byte consta de 8 bits, un quadbit es la mitad de un byte. La broma proviene del hecho de que en el idioma inglés, un mordisco es una palabra que significa un pequeño bocado.