¿Qué es una puerta de enlace residencial?

La puerta de enlace residencial es un término que se ha utilizado ampliamente para identificar cualquier dispositivo que actúe como un único punto de acceso, desde o hacia una red informática doméstica o residencial. Esto es muy similar a cualquier otra puerta de enlace de red o dispositivo de borde, con la excepción de que su funcionalidad puede variar significativamente. Por lo tanto, el término se ha utilizado en cualquier cosa, desde un módem simple hasta un equipo más robusto que proporciona funciones de enrutamiento y seguridad para una red doméstica.

Un dispositivo utilizado como puerta de enlace residencial es similar, en esencia, a un dispositivo de puerta de enlace fronterizo utilizado para una organización más grande, como una red corporativa que controla cómo interactúan dos redes entre sí. Dependiendo en cierta medida de sus capacidades, permite la creación de lo que se conoce como un sistema autónomo (AS), o una red de computadoras que están separadas de Internet en su conjunto por este dispositivo de puerta de enlace. La puerta de enlace residencial tiene su propia dirección que anuncia en el mundo, mientras que las computadoras y dispositivos que conforman la red doméstica tienen su propia estructura de direcciones internas. Si bien el dispositivo puede reunir la red de área local (LAN) de un hogar con Internet en su conjunto, a veces también se usa cuando se une la LAN del hogar con una red de área amplia (WAN) de la comunidad. La WAN más grande tiene su propia puerta de enlace a Internet.

En su forma más simple, la puerta de enlace residencial es un módem, como los utilizados por un proveedor de servicios de Internet (ISP) para conectarse con la red de servicios del proveedor. En este caso, solo es capaz de enviar el tráfico de red desde una computadora personal a través de un tipo específico de conexión, como una línea telefónica, un cable coaxial, frecuencias de radio, etc., al convertir los datos en una señal. Sin embargo, este tipo de dispositivo no permite la creación de una LAN doméstica, por lo que si varias computadoras dentro de la residencia necesitan acceder al módem, requerirá una configuración de computadora para compartir su conexión a Internet, o un pequeño interruptor o concentrador conectado al módem. El tipo de módem de puerta de enlace residencial tampoco ofrece protección ni conexión en red.

Sin embargo, otros dispositivos a veces se comercializan por separado y proporcionan los otros servicios de puerta de enlace útiles para las redes domésticas. Aquellos con capacidades de enrutamiento podrán manejar tareas como establecer una LAN a través de un esquema explícito de direccionamiento de protocolo de Internet (IP) y ejecutar servicios de protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) para facilitar la conexión en red. Para ayudar aún más en la creación de redes, estas puertas de enlace residenciales proporcionarán traducción de direcciones de red (NAT), que permite la modificación de ciertas direcciones de paquetes para enrutar aquellos paquetes que ingresan a la LAN a través de una dirección a una dirección interna específica. Por seguridad, algunos dispositivos también ofrecen la funcionalidad de firewall de filtrado de paquetes que protege aún más la red doméstica de la intención maliciosa.