¿Qué es un motor de software?

Un motor de software es un programa de computadora, o parte de un programa de computadora, que sirve como la base central de una pieza de software más grande. Este término se usa a menudo en el desarrollo de juegos, en el que generalmente se refiere a un motor de gráficos o un motor de juego alrededor del cual se desarrolla el resto de un videojuego. Si bien el término también se puede usar en otras áreas del desarrollo de software, su significado particular puede ser más nebuloso en esos casos. Un motor de software puede ser desarrollado por una compañía que lo está usando, o puede ser desarrollado por otra compañía y luego licenciado a otros desarrolladores.

Cuando se usa en el contexto general del desarrollo de software, un motor de software generalmente se refiere a los elementos centrales de un programa en particular. Esto generalmente no incluye características tales como la interfaz de usuario (UI) y numerosos activos artísticos agregados al motor central en sí. Para un sistema operativo (SO), por ejemplo, el motor de software podría ser el código fuente que establece la jerarquía de archivos, los métodos de entrada y salida, y cómo el SO se comunica con otro software y hardware. Sin embargo, el contenido exacto de dicho motor puede variar de un programa a otro.

En el desarrollo de juegos de computadora y consola, un motor de software generalmente se refiere al motor gráfico de un juego o al motor general del juego. El motor de gráficos para un juego suele ser el software utilizado para representar correctamente los gráficos vistos por los jugadores. Esto a menudo utiliza recursos artísticos creados en otros programas, que luego se transfieren al motor de gráficos para su uso durante el juego. El uso de un motor de software para los gráficos de un juego puede hacer que el renderizado sea mucho más fácil y también puede simplificar el proceso de garantizar la compatibilidad de software y hardware.

Un motor de software en el diseño de juegos también puede referirse a un motor de juegos, que es un gran programa que constituye el núcleo de un juego. Este motor a menudo maneja cómo se maneja la inteligencia artificial (IA) para los personajes del juego, la física en el mundo del juego e incluso proporciona herramientas para la entrada de activos artísticos y la creación de una interfaz de usuario para un juego. Al usar un motor de juego, los creadores pueden hacer que el desarrollo futuro sea mucho más fácil, especialmente para las secuelas. Este tipo de motor de software a menudo se crea como la primera parte del desarrollo del juego, y se puede licenciar a otras compañías para que puedan desarrollar nuevos juegos de manera más rápida y fácil utilizando el motor básico.