¿Qué es un sistema de gestión de la cadena de suministro?

Un sistema de gestión de la cadena de suministro es una colección de fabricantes, empresas y almacenes que proporcionan los materiales crudos y terminados necesarios a las empresas cuando los necesitan. Una empresa refina una materia prima, luego la envía a una empresa que fabrica un componente, que luego la envía a una empresa que fabrica un producto terminado. El producto final termina en una tienda minorista. El uso adecuado de las cadenas de suministro agiliza el refinamiento y la fabricación de bienes al tiempo que mantiene bajos los costos. El Sistema de Gestión de la Cadena de Suministro (SCMS) es también el nombre de una organización sin fines de lucro que envía medicamentos y suministros a las naciones pobres.

Comprender un sistema de gestión de la cadena de suministro requiere una comprensión básica de la fabricación moderna. La mayoría de las empresas hacen una cosa y pasan su producto a la siguiente. Por ejemplo, una empresa puede fabricar pernos utilizados para lavadoras, pero no fabrican las máquinas. Sus tornillos se envían a otra compañía que fabrica la máquina completa u otro componente de la máquina.

Para que este proceso funcione de manera eficiente, las empresas utilizan un sistema de gestión de la cadena de suministro. Estos sistemas colocan a una compañía en el medio de una red interconectada de compañías. Por un lado están todas las empresas que suministran los materiales para un producto. Por otro lado están todas las empresas que requieren el producto. Cada parte debe funcionar sin problemas, o todas las empresas conectadas vacilan al tener un producto excedente o un déficit de producto.

Continuando con el ejemplo del perno, la compañía puede recibir varios suministros de varias compañías, y luego convertir esos suministros en pernos. Los tornillos se envían a un puñado de fabricantes de productos terminados y componentes del producto. Además, pueden empaquetar tornillos para su distribución en tiendas minoristas o tornillos excedentes de almacén para su posterior envío.

Mover bienes y materiales de un lugar a otro puede ser un proceso complejo. Para que toda la operación funcione sin problemas, deben suceder dos cosas. Primero, las personas tienen que estar en los lugares correctos en el momento correcto. En segundo lugar, las materias primas y los bienes componentes deben existir en un suministro lo suficientemente grande para las personas en la siguiente etapa de producción.

Un sistema completo de gestión de la cadena de suministro está formado por una gran cantidad de personas y ubicaciones. La materia prima se recolecta de la tierra o se fabrica, luego se procesa en una forma utilizable. Las materias primas se envían a una multitud de diferentes fabricantes que fabrican componentes para productos minoristas. Este paso se repite una y otra vez hasta que la colección de componentes alcanza una ubicación de producto final donde se convierte en productos minoristas. Después de la producción final, se envían a tiendas minoristas y se venden a los consumidores.

Fuera de la definición comercial, el sistema de gestión de la cadena de suministro tiene otro significado importante. SCMS es un brazo de la Asociación para la Gestión de la Cadena de Suministro (PFSCM). El PFSCM es una organización sin fines de lucro que se centra en trasladar bienes y suministros a países pobres o en desarrollo. SCMS se especializa en trasladar vacunas retrovirales y otros medicamentos a países de todo el mundo.