¿Qué es un Teraflop?

Un teraflop es un término informático utilizado para definir el número de operaciones de punto flotante que un procesador de computadora puede realizar por segundo. Utilizado para medir el rendimiento informático, las operaciones de punto flotante por segundo o FLOPS determinan cuántas operaciones matemáticas de punto flotante pueden ser manejadas por el procesador de una computadora. Las computadoras más grandes del mundo usan chips que funcionan en Teraflops, billones de operaciones por segundo. Las computadoras teraflop se encuentran típicamente en instalaciones de investigación tanto educativas como militares.

Si bien la cantidad de FLOPS que puede manejar una computadora es solo una parte de la ecuación para determinar la velocidad de la computadora y cosas como la entrada / salida de disco (I / O) y el uso de memoria pueden jugar un papel importante, la mejora en la cantidad de fracasos y avances en potencia de procesamiento y tecnología ciertamente mantienen las cosas interesantes.

En mayo de 2008, el ejército de los Estados Unidos diseñó una supercomputadora que podía realizar un billón de cálculos por segundo. Al momento de escribir esto, es la única computadora conocida capaz de procesar velocidades de petaflop.

Con la investigación realizada por las instituciones militares y educativas de todo el país, todos los tipos de chips de computadora pueden beneficiarse de esta investigación. Por ejemplo, los chips gráficos han recorrido un largo camino y procesan muchos más FLOPS que la CPU típica.

En términos del poder de una computadora personal, cuantos más cálculos por segundo pueda manejar un sistema, más operaciones podrá realizar el usuario de ese sistema. Habrá otras limitaciones, el tamaño del sistema operativo y el uso del hardware afectarán el rendimiento y la cantidad de aplicaciones que se usan al mismo tiempo afectará el rendimiento, pero los avances en el rendimiento de los chips mostrados en las supercomputadoras de hoy definitivamente afectarán las PC de escritorio que se lanzan en el futuro.

Para dar una idea de qué tan rápido opera un microchip teraflop, una calculadora promedio, que realiza una sola operación, tiene una velocidad de chip de aproximadamente 10 Flops. Esto es lo suficientemente rápido para que el humano que interactúa con la calculadora vea que su operación es instantánea. Es casi como si un teraflop tuviera un cálculo terminado para 2.2 + 2.3 antes de que el operador se diera cuenta de que se había presionado la tecla igual.