¿Qué es un archivo vectorial?

Un archivo vectorial es un tipo de archivo electrónico utilizado para gráficos por computadora. Algunas características clave son que un archivo vectorial describe gráficos en términos de puntos matemáticos, coordenadas y formas. Los gráficos dentro de un archivo vectorial serán imágenes fácilmente escalables. Además, el tipo de archivo de imagen vectorial se usa con frecuencia cuando se crea arte para proyectos de impresión.

Los archivos vectoriales se producen en una variedad de formatos de archivo. Por ejemplo, un tipo de formato de archivo puede ser un tipo PostScript encapsulado (EPS) y utilizar EPS como sufijo de archivo. El sufijo de archivo también podría ser un tipo de archivo patentado creado por un paquete de software diseñado específicamente para crear gráficos vectoriales. Algunos de estos otros formatos de archivo vectorial son AI, CDR y WMF.

Los gráficos dentro de un archivo vectorial se crean principalmente mediante el uso de formas geométricas como círculos, puntos suspensivos, curvas de Bezier, cuadrados, rectángulos, polígonos y líneas. Se crean diseños más sofisticados uniendo e intersectando formas. Cada forma se trata como un objeto individual dentro de la imagen más grande. Los gráficos vectoriales funcionan de manera más efectiva cuando el diseño se crea a partir de formas rellenas con degradados o colores únicos.

Una ventaja de los gráficos vectoriales es que las imágenes son escalables y los gráficos se pueden aumentar o disminuir sin distorsionar la imagen. Esta característica hace que el tipo de archivo vectorial sea importante en el campo del diseño de logotipos, porque un diseñador gráfico puede escalar fácilmente la imagen para que se ajuste a una variedad de diseños mientras conserva una apariencia nítida y nítida. Las imágenes vectoriales también se utilizan para ilustraciones, animaciones, dibujos animados y fuentes escalables.

Los gráficos dentro de un archivo vectorial difieren de un mapa de bits o ráster, archivo de imagen gráfica. Los gráficos de mapa de bits están formados por píxeles, o elementos de imagen, en un formato de cuadrícula que define la imagen. Estas imágenes se destacan en la visualización de gradaciones de color y, por lo tanto, son útiles para las fotografías, pero no se escalan bien. Si se reducen, la imagen perderá información, y si se amplían, la imagen aparecerá pixelada.

Otro beneficio de los archivos vectoriales es que son relativamente pequeños en comparación con las imágenes de mapa de bits. También es fácil para el software de ilustración convertir el arte en archivos vectoriales a imágenes de mapa de bits. La conversión de una imagen de mapa de bits en una imagen vectorial es difícil para el software, y a menudo requiere que el diseñador trabaje con la imagen para lograr buenos resultados.

Las aplicaciones de software de imagen vectorial más sofisticadas pueden usar imágenes de mapa de bits como objetos junto con los atributos geométricos vectoriales tradicionales. En algunos casos, las imágenes pueden ser imágenes de mapa de bits rivales para el fotorrealismo. Esta funcionalidad aumenta enormemente la utilidad de estas aplicaciones.