¿Qué es un gráfico vectorial?

Un gráfico vectorial es un tipo de gráfico de computadora que usa relaciones matemáticas entre puntos en una imagen para describir esa imagen. Los gráficos vectoriales son más flexibles y claros que los gráficos de mapa de bits, que son imágenes de computadora que están formadas por puntos de colores individuales llamados píxeles. Hay un número limitado de píxeles en las imágenes ráster, lo que significa que una imagen más grande necesita más píxeles y una imagen más pequeña menos píxeles. Un gráfico vectorial no tiene esa limitación porque puede reducirse o ampliarse fácilmente, en función de las relaciones matemáticas entre los puntos "A" y "B". La relación matemática entre los puntos se representa como una ruta, o la línea o curva que conecta Los dos puntos.

La claridad, sin importar el tamaño, es una de las ventajas de un gráfico vectorial. Dado que una imagen ráster, también conocida como imagen de mapa de bits, utiliza una cantidad limitada de píxeles para crear una imagen, por lo general no se puede ampliar sin pérdida de claridad. Por ejemplo, si una imagen con 100 píxeles necesita ser ampliada a una con 1,000 píxeles, la computadora tendrá que agregar información para llenar los 900 píxeles adicionales, lo que a menudo resulta en una pérdida de claridad. Los gráficos vectoriales no tienen esta limitación. Dado que un gráfico vectorial usa las matemáticas para expresar la relación entre dos puntos en los trazados, ampliar y reducir la imagen generalmente no dará como resultado una pérdida de claridad.

Esta claridad a menudo hace que un gráfico vectorial sea ideal para usar en tipografías, dibujos lineales e ilustraciones. Como logotipo de una empresa, por ejemplo, el tamaño de un gráfico vectorial puede reducirse para imprimirse en membretes y sobres, y puede ampliarse para vallas publicitarias sin pérdida de calidad. Los gráficos vectoriales generalmente son archivos pequeños porque las matemáticas que describen la imagen son lo único que debe almacenarse. Además, diferentes personas pueden editar la imagen usando el software apropiado simplemente moviendo los puntos, lo que cambia la ruta entre los puntos. Estas ventajas permiten su uso en aplicaciones como logotipos de negocios, diseños de página, fuentes y texto, entre otros usos.

Desafortunadamente, los gráficos vectoriales no suelen ser ideales para imágenes fotográficas. Estos detalles a menudo están reservados para imágenes ráster. Sin embargo, un gráfico vectorial se puede rasterizar, lo que significa que se puede convertir en una imagen ráster asignando píxeles a la imagen, en lugar de usar relaciones matemáticas para describirlo. Una imagen ráster también se puede convertir en una imagen vectorial, pero generalmente se necesita más trabajo para hacer un gráfico vectorial limpio. Una vez rasterizada, una imagen vectorial, ahora una imagen ráster, se puede editar como una imagen ráster normal.