¿Qué es un iterador de vectores?

Un iterador de vectores es una construcción de lenguaje de computadora que permite a un programa leer valores de datos contenidos en una colección especializada llamada vector. Los vectores son objetos utilizados para agrupar valores de datos relacionados, similares a las matrices y listas. Muchos lenguajes informáticos diferentes, especialmente Java y C ++, contienen vectores y sus iteradores relacionados. Cada idioma utiliza una sintaxis diferente para los iteradores, pero el mecanismo subyacente en todos los idiomas es el acceso individual a cada posible miembro del grupo de vectores.

Moverse a través de un vector usando un iterador a menudo se llama recorrer o iterar. Los iteradores de vectores también se pueden usar para identificar explícitamente un objeto particular en la colección de vectores. Cuando se realiza esta identificación, el objeto se identifica por su índice en el vector, no por ninguna característica del objeto en sí. Se pueden realizar acciones en el objeto si el iterador está desreferenciado, otorgando al programa acceso explícito al objeto en lugar del vector.

Los iteradores de vectores tienen muy pocas posibilidades de encontrar los errores fuera de límites que pueden ocurrir al iterar sobre matrices. Aunque los vectores son esencialmente matrices glorificadas cuando se deconstruyen, los vectores casi siempre tienen algún tipo de verificación de límites que garantiza que un iterador de vectores permanezca en los índices adecuados. Al atravesar un vector, el iterador, si se llama correctamente, siempre comienza al principio del vector y termina exactamente al final. La especificación explícita de un índice incorrecto todavía es posible en ciertos contextos, pero la verificación de límites incorporada de los vectores, que se traduce en sus iteradores, evita problemas de desbordamiento fuera de los límites.

En C ++, los vectores se pueden modificar mientras los iteradores los atraviesan, pero Java prohíbe explícitamente que esto suceda. Las acciones de Java en esta circunstancia son mucho más seguras porque cambiar un vector mientras un iterador se mueve puede hacer que el iterador lea inadvertidamente fuera del vector. Intentar agregar o eliminar elementos de un vector mientras se itera es especialmente peligroso, particularmente si los índices de inicio y fin que el vector debe cubrir están codificados. Un iterador de vectores no está equipado para manejar cambios repentinos en los vectores, y los vectores deben ser relativamente estáticos mientras se atraviesan.

Un iterador vectorial puede ser implícito o explícito, y cualquier forma sintáctica ejecuta el recorrido de la misma manera. A pesar de estar codificado por eficiencia, un vector muy grande puede ralentizar un iterador de vectores. En este caso, la codificación dura del índice final del vector acelera los recorridos. Este problema no ocurre con vectores pequeños, por lo que la codificación dura del índice final no causa una aceleración apreciable. La codificación dura del índice final puede aumentar el riesgo de desbordamiento, por lo que, en general, debe hacerse con moderación.