¿Qué es un navegador WAP?
Un navegador de protocolo de acceso inalámbrico (WAP) permite que dispositivos móviles como teléfonos celulares más antiguos accedan a contenido web compatible. El mini navegador puede usar múltiples protocolos de Internet para representar páginas web en texto plano o versiones simplificadas de la página web original. Para que un navegador WAP sea efectivo, los desarrolladores web generalmente crean páginas web WAP separadas para dispositivos móviles. De lo contrario, sin la optimización WAP, el contenido web generalmente tardará más en cargarse y es posible que no se procese correctamente en dispositivos móviles más antiguos.
Durante los primeros días de Internet, los dispositivos móviles tenían recursos limitados del sistema y el tamaño de la pantalla, lo que dificultaba la carga de contenido basado en Internet, como el correo electrónico, la mensajería instantánea y los grupos de noticias. Cuando se introdujo el protocolo WAP en 1997, el protocolo permitía que dispositivos muy pequeños como teléfonos celulares y asistentes digitales personales (PDA) tuvieran acceso a contenido limitado basado en Internet. Las primeras páginas web WAP se realizaron utilizando el lenguaje de marcado de dispositivos portátiles (HDML) y el lenguaje de marcado inalámbrico (WML).
HDML y WML permitieron la optimización de las velocidades de transferencia de datos del dispositivo y el tamaño pequeño de la pantalla. Los navegadores WAP se crearon originalmente para representar páginas WAP utilizando velocidades de transferencia de 14,4 kilobytes por segundo (Kbps) o menos. Antes del aumento en el tamaño y la resolución de la pantalla que se encuentra en los dispositivos móviles actuales, los primeros teléfonos celulares y PDA se limitaban a pantallas muy pequeñas con resoluciones de alrededor de 150 por 150 píxeles. La mayoría de las páginas web fueron diseñadas para ser vistas a 640 por 480 píxeles o más, lo que creó un problema para la mayoría de los dispositivos móviles. Al acceder a una página web compatible, el navegador WAP podía renderizar fácilmente páginas web compatibles en el tamaño de resolución original del dispositivo, evitando la necesidad de pantallas y tamaños de resolución más grandes.
Hoy, el navegador WAP ha evolucionado para admitir idiomas de Internet adicionales, como el lenguaje de marcado de hipertexto compacto (CHTML) y el lenguaje de marcado de hipertexto extensible (XHTML). El soporte de idiomas adicionales de Internet ha hecho posible que los dispositivos móviles más nuevos con navegadores WAP representen elementos multimedia XHTML populares. Los factores de formas más antiguas, como los dispositivos celulares pequeños, siguen utilizando el navegador WAP para representar páginas web. Los dispositivos móviles de mano con pantalla táctil más nuevos aún pueden admitir páginas web basadas en WAP. No obstante, los dispositivos móviles actuales son cada vez más potentes y pueden manejar la visualización de páginas web en su totalidad.
Algunos pueden argumentar que los navegadores web móviles de uso completo de hoy en día eliminan la necesidad de páginas WAP y navegadores. Si bien la tecnología móvil actual hace posible la representación completa de la página web, la tecnología WAP puede ser útil, y especialmente para aquellos que todavía tienen dispositivos móviles más antiguos y menos avanzados. Teniendo en cuenta que la tecnología WAP elimina el contenido web al mínimo, usar un navegador WAP puede aumentar drásticamente los tiempos de carga de la página web y disminuir la carga del servidor.