¿Qué es un archivo ZIP?

Un archivo ZIP es un archivo en un disco Zip o un archivo comprimido o una colección de archivos en un archivo utilizando el formato ZIP. El disco Zip es un producto introducido en 1995 por Iomega® que es similar a la tecnología de disquetes. Los discos están disponibles en variaciones de 100 MB, 250 MB y 750 MB. Los discos de 3,5 pulgadas (8,89 cm) son transportables y regrabables y, como una computadora, pueden contener una amplia variedad de tipos variados de archivos, por lo que en este caso, el archivo zip puede ser prácticamente cualquier archivo lo suficientemente pequeño como para caber en un disco Zip .

Después de que Phil Katz desarrolló algoritmos para la compresión de archivos a principios de la década de 1980, diseñó los programas PKZIP® y PKUNZIP®, que fueron producidos por su compañía PKWARE® para el sistema operativo DOS. El estándar ZIP fue desarrollado por Katz en 1986 y los algoritmos para comprimir y descomprimir se colocaron en el dominio público. Luego, otras compañías crearon utilidades ZIP, incluida Nico Mak Computing®, a veces traducida como "Nico Mac", que se convirtió en WinZip® y fue adquirida por Corel® y Netzip®, creada por Software Builders International®. WinZip® es una versión ZIP para el sistema operativo Microsoft® Windows®, y PKWare® ahora también hace ZIP para Windows®, mientras que MacZip está hecho para usuarios de computadoras Apple® y Zip y UnZip funcionan en UNIX®. Una división en el estándar ZIP ocurrió entre 2001 y 2003, cuando PKWARE® y WinZip® fueron en diferentes direcciones usando diferentes especificaciones.

Algunos archivos que no tienen una extensión .ZIP son en realidad archivos ZIP. Estos incluyen archivos JAR con una extensión .jar y archivos Open XML en Microsoft® Office® 2007 con una extensión .docx. Además de los archivos ZIP, hay otras extensiones de archivo que incluyen o hacen referencia a la palabra zip y archive, comprimir o ambas. Estos incluyen 7-zip, ALZip, bzip2, gzip, lzip y rzip.

En mayo de 2010, surgieron varios tipos de ataques de malware con archivos ZIP. En el primer caso, el malware se ofrece a través de un mensaje instantáneo aparentemente inocente en Yahoo! Instant Messenger® o Skype®, pero cuando se hace clic en el archivo de imagen, el archivo ZIP que se ofrece para descargar contiene un gusano. En un plazo similar, los proveedores de seguridad notificaron al público que los departamentos de Recursos Humanos estaban siendo atacados con un correo electrónico que parecía tener un currículum vitae adjunto en un archivo ZIP, pero el ZIP en realidad contiene malware.