¿Qué es el AAC?

AAC, Advanced Audio Coding, es una técnica para comprimir archivos de audio digital. Oficialmente parte del estándar MPEG-4, se usa más ampliamente para crear pequeños archivos de audio digital. La variante actual se especifica en la norma ISO / IEC 14496-3.

AAC es conceptualmente similar al omnipresente formato MP3. Al igual que MP3, aprovecha las deficiencias en la audición humana para descartar bits digitales correspondientes a sonidos que es poco probable que se escuchen. El sistema auditivo humano no puede escuchar sonidos silenciosos en presencia de sonidos fuertes de una frecuencia similar; por ejemplo, una conversación de voz no se puede escuchar mientras un avión gigante vuela a poca altura. Conocido como enmascaramiento auditivo , este fenómeno permite el descarte de datos con una pérdida mínima de fidelidad.

También como MP3, AAC es un algoritmo con pérdida, lo que significa que el audio digital original no se puede recrear solo a partir de los bits comprimidos. Sin embargo, en términos de fidelidad de audio, no hay pérdida de datos si el audio comprimido está codificado correctamente. AAC afirma una ventaja sobre MP3 en este sentido: mientras que MP3 requiere una tasa de bits de aproximadamente 256 kilobits por segundo (kbps) para lograr la transparencia, AAC puede lograr la misma calidad a 128 kbps. Esto permite que los archivos AAC tengan aproximadamente la mitad del tamaño de los archivos MP3 de la misma calidad y una décima parte del tamaño de los datos digitales de CD.

AAC ofrece varias otras ventajas sobre MP3. Es capaz de manejar frecuencias de sonido mucho más altas y más bajas, proporciona hasta 48 canales de audio y permite la creación de audio de baja latencia necesario para la comunicación bidireccional. Por ejemplo, AAC se puede usar para comprimir conversaciones telefónicas sobre la marcha, mientras que el uso de MP3 introduciría retrasos en el audio. AAC también permite la gestión de derechos digitales, o DRM, que puede usarse para controlar cómo se usa el archivo de audio.

Un área donde AAC sobresale es la compresión de baja tasa de bits. Los audiolibros, por ejemplo, no tienen el rango dinámico de la música, ya que consisten en poco más que la palabra hablada. Potencialmente, esto permite niveles de compresión mucho más altos. El uso de MP3 a tales niveles de compresión produce un sonido comprimido chirriante y silbante, no muy diferente de las grabaciones de cinta de cassette de baja calidad. AAC fue diseñado específicamente para manejar tales aplicaciones adecuadamente.

A diferencia de MP3, no existe una versión pública y gratuita de los algoritmos de codificación / decodificación de AAC. Todos los usuarios de AAC deben licenciar la tecnología de VIA Licensing Corporation. AAC se usa más ampliamente en la línea de reproductores de música portátiles iPod de Apple Computer y es parte de las especificaciones de DVD de próxima generación.