¿Qué es una copia de seguridad incremental?

Una copia de seguridad incremental es un tipo de estrategia que a menudo es elegida por los administradores de tecnología de la información, los propietarios de un negocio en el hogar y los usuarios de computadoras personales para preservar la existencia e integridad de los datos. Cuando solo se realiza una copia de seguridad de los cambios que se han producido en los archivos de datos del usuario o en los archivos que componen un sistema, se denomina copia de seguridad incremental. Los cambios son los "incrementos". Esta es una forma de protección continua de datos para que la restauración del sistema se pueda realizar en caso de falla del sistema y eliminación accidental de datos. La restauración del sistema es posible mediante el uso de los medios en los que se almacenaron copias de los datos necesarios mediante la implementación de la estrategia de copia de seguridad incremental.

Los archivos que cambian en un sistema pueden ser aquellos que se producen con programas. Por ejemplo, cuando alguien escribe y guarda una carta usando un software de procesamiento de texto, crea lo que generalmente se conoce como datos de usuario o archivos de usuario. También se pueden realizar cambios en los archivos que componen el sistema operativo en sí, así como en los archivos de los programas de software que se ejecutan en él. Aunque una persona responsable de la protección continua de datos puede elegir una estrategia de respaldo incremental, casi siempre se combina con el rendimiento periódico de un respaldo completo del sistema.

Los administradores de sistemas medianos a grandes generalmente eligen hacer una copia de seguridad incremental diaria para preservar los datos que han cambiado o que se han creado, junto con una copia de seguridad semanal de todo el sistema. Existen diferentes versiones de este tipo de estrategia, y cada versión tiene ventajas y desventajas. Una versión implica que cada copia de seguridad incremental haga referencia al sistema completo original para que la restauración del sistema requiera solo los medios que contienen el sistema completo y la copia de seguridad incremental más reciente. Si se realiza una copia de seguridad de los datos en cintas, esto significaría trabajar con solo dos cintas para recuperarse de una falla del sistema. La desventaja de esta versión de una copia de seguridad incremental generalmente se ve en sistemas muy utilizados en los que hay numerosos archivos que pueden ser muy grandes.

Otra versión de este tipo de estrategia de respaldo implica que los incrementos hagan referencia a incrementos anteriores en lugar del sistema completo. Aunque esta estrategia requiere menos tiempo porque hay menos datos en cada cinta o tipo de medio de respaldo elegido, no está exento de inconvenientes. Una restauración completa del sistema requeriría trabajar con más de dos conjuntos de datos. Se requeriría la ejecución de cada conjunto de archivos de usuario, archivos de sistema y todos los cambios a ellos desde la pérdida de datos.