¿Qué es un método de entrada?

Un método de entrada es una herramienta en un sistema operativo o un programa de software que permite al usuario de un dispositivo informático usar el teclado para escribir caracteres que no están representados en el teclado de ese dispositivo en particular. Este método se usa con frecuencia para ingresar caracteres de un idioma con un alfabeto diferente y para permitir que las letras se escriban con un teclado numérico. Fue creado originalmente para acomodar un grupo de idiomas asiáticos en teclados con el alfabeto latino, aunque ahora se ha extendido a varios otros idiomas y alfabetos.

El primer método de entrada fue creado para gestionar la internacionalización de la informática CJK, un término que significa los idiomas chino, japonés y coreano. Desde entonces, el término CJKV, que incluye vietnamita, se ha acuñado para abarcar todos los idiomas de Asia oriental en los que se utiliza con mayor frecuencia el método de entrada. El método de entrada se puede implementar a través de un editor especialmente programado o con varios otros métodos, incluido el uso de teclas muertas, el método pinyin o el método Cangjie.

Muchos sistemas utilizan un editor de métodos de entrada (IME) para traducir un alfabeto a otro o a una serie de caracteres. El IME fue creado por Microsoft y ahora ha sido adoptado por la mayoría de los principales sistemas operativos y compañías técnicas involucradas en la internacionalización. Principalmente debido a la memoria que requiere, la mayoría de los sistemas no vendrán con un IME instalado. Por la misma razón, la mayoría de los editores de métodos de entrada permitirán al usuario elegir qué idiomas instalar e incluso hacer selecciones dentro de un idioma. Por ejemplo, un usuario puede elegir entre chino tradicional y simple.

El método Cangjie se creó en 1976 para permitir la entrada de caracteres chinos. Originalmente se usaba para el tradicional, pero ahora también maneja chino simple. En este sistema, a cada tecla se le asigna un gráfico particular, como una cruz o un cierto tipo de barra diagonal. Luego se combinan varias pulsaciones de teclas para crear cada personaje.

Otro método utilizado para los chinos es el método pinyin. Un pinyin es un sistema mediante el cual los caracteres chinos se traducen en palabras deletreadas con el alfabeto romano. Al usar este método, las palabras pinyin que se escriben en un teclado se traducen a caracteres chinos en la pantalla.

Las teclas muertas también se pueden usar como método de entrada. Estas son teclas que no ingresan nada cuando se presionan solas, pero cuando se usan antes de una letra agregarán una marca a ese carácter. Por ejemplo, una marca de acento puede no aparecer cuando se presiona la tecla, pero si se selecciona la letra "a" después, aparecerá un acento sobre esa letra.