¿Qué es un proveedor de servicios en línea?

Un proveedor de servicios en línea es una entidad que ofrece un servicio a través de Internet. Esto varía de la definición histórica, que abarcaba proveedores de servicios de comunicación comercial que conectaban a los usuarios a Internet mientras les ofrecían servicios personalizados. La definición actual se expande para incluir varios servicios en línea, incluidos sitios web de banca, compras y entretenimiento en línea.

La definición histórica de un proveedor de servicios en línea solía distinguir entre los proveedores de acceso a Internet que alojan sus propios sitios individuales y el contenido de los proveedores de servicios de Internet que simplemente conectaban a los usuarios a Internet. Esta definición histórica solo incluía proveedores de acceso a Internet que ofrecían cosas como correo electrónico, noticias y, a veces, su propio navegador web. La definición luego cambió para incluir varios proveedores de servicios de Internet sin servicios adicionales, y a través de esta transformación ha alcanzado su alcance actual.

La terminología ha aumentado en importancia y definición internacionalmente debido a la mejora de las leyes de derechos de autor. En los EE. UU., Por ejemplo, el término se ha ampliado legalmente debido a la sección de la Ley de limitación de responsabilidad por infracción de derechos de autor en línea (OCILLA) de la Ley de derechos de autor del milenio digital de EE. UU. Esta ley ha incluido a todos los proveedores de acceso a Internet para ser considerados proveedores de servicios en línea, así como a cualquier proveedor de servicios en línea. Al extender la definición a cualquier proveedor, el alcance de un proveedor de servicios en línea ha aumentado enormemente.

Teniendo en cuenta que cualquier empresa que ofrece un servicio a través de Internet se considera un proveedor de servicios en línea, el alcance actual es muy amplio y las variaciones del servicio varían. Los servicios personales ofrecidos por los proveedores en línea incluyen correo electrónico, banca electrónica y almacenamiento de información. Ofrecer estos servicios en línea ha aumentado considerablemente la velocidad de comunicación y ha reducido el tiempo dedicado a tareas administrativas semanales. Estos beneficios van acompañados de los inconvenientes del robo de información a través de un potencial mejorado para el acceso a la cuenta.

Los sitios de entretenimiento e información también se consideran proveedores de servicios en línea. Los proveedores de entretenimiento en línea ofrecen música, libros y acceso a videos, todos los cuales varían en estilo y métodos de alojamiento. Los proveedores de servicios que ofrecen información en línea incluyen noticias, motores de búsqueda y sitios gubernamentales. Los beneficios de estos proveedores incluyen la difusión generalizada del conocimiento y el acceso a diversas fuentes de información. Los inconvenientes incluyen violaciones de derechos de autor, robo y preocupaciones sobre la precisión de la información dispersa.

Las empresas que ofrecen servicios en línea también pueden abarcar redes de comercio electrónico. Una tienda en línea también se considera un proveedor de servicios en línea. Los beneficios de tener una tienda en línea pueden incluir ahorros en alquiler, publicidad en la tienda y salarios de los empleados. Las desventajas pueden incluir la tecnología frecuente y la actualización del sitio web, la falta de tráfico asociado con los establecimientos de ladrillo y mortero y los costos publicitarios adicionales para atraer tráfico a un sitio web.